欧洲中央银行本周透露，最早或于今年4月决定是否继续推进数字欧元的筹备工作。这也是继去年发布数字欧元报告后，欧洲央行再次对数字化货币的推进表态。
去年10月，欧洲央行发布了一份数字欧元报告，为其即将启动的数字货币项目奠定政策基础。数字欧元结合了数字支付工具的效率和央行货币安全性，与欧元纸币一样具有相应的法定货币效应。数字欧元的发行不仅丰富了货币支付方式，还能有效降低常规支付服务风险等。
报告发布后，欧洲央行广泛听取了各界意见。截至今年1月中旬，该项公共调查已结束，并收到超过8000份网上反馈，达到创纪录水平。据欧洲央行透露，目前该调查报告仍在处理中。初步分析显示，数字货币的隐私性、安全性以及“泛欧洲支付”三项指标的排名最高，并将作为未来推进数字欧元工作的重要参考。报告预计将于春季对外发布。
欧洲分析人士预计，报告发布后，欧洲央行将决定是否启动试点项目，以测试数字欧元的可行性，并收集更多实操场景。因此，数字欧元将采取何种形式呈现目前还不得而知。
尽管如此，关于数字欧元的想象，欧洲央行还是提出了一些基本共识。例如，针对部分金融人士认为欧元数字化将最终取代硬通货的观点，欧洲央行行长拉加德曾多次在公开讲话中反复强调，数字欧元将是现金纸币的重要补充，不意味着数字欧元将取代纸币。
事实上，欧洲央行提出数字欧元并非偶然。一方面，欧洲民众的消费、储蓄和投资行为日趋数字化，如何确保民众信任欧元、使其适应数字时代，日益成为欧洲央行的重要任务。另一方面，在多国央行加速布局数字货币及Facebook等非主权数字货币项目的竞争压力下，欧洲央行的紧迫感也与日俱增。欧洲分析人士称，若欧洲错过了央行数字货币创新的机遇，意味着欧洲在主权数字货币将落后于其他国家。
在欧洲央行看来，数字欧元未来发展潜力巨大，但也面临不小挑战。
拉加德指出，数字欧元可提升欧洲支付的便利性，让每位欧元区公民有机会在欧洲央行拥有一个安全的账户。但这也可能会成为其主要风险，因为民众会更愿意将存款存入数字欧元，而不是标准的经常账户，这种转变可能会导致传统银行存款挤兑和金融动荡。
此外，欧洲央行在去年10月发表的报告中也提到数字欧元许多潜在问题，包括政策、法律和技术的挑战。为此，欧盟委员会和欧洲央行近期已联合成立工作组，探索关键的设计和技术问题，以推动数字欧元的筹备工作。
在各项工作积极筹备的背景下，数字欧元还有多久才能实现？拉加德近日的一席话把众人拉回了现实。她表示，即使欧洲央行决定在4月份采取行动，数字欧元也不会很快到来。在此前的发言中，她称这有望在五年内成为现实。
但在欧洲舆论看来，这或许过于乐观。分析指出，在数字货币方面，中国是最先进的国家，中国花了约五年时间，但目前仍处于试点阶段。言下之意即数字欧元还有很长一段路要走。
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