“元宇宙”不再只是一个科幻术语了。
技术能改变生活，如今的我们已经对此见怪不怪了。举例来说，互联网、智能手机和云计算，都是在科幻小说出现之前出现的。数字时代的“下一个大事件”很可能即将到来，它有潜力改变我们的日常生活。它，就是“元宇宙”。
元宇宙被定义为一个虚拟的共享空间，由虚拟现实、增强现实和互联网融合而成。我们当下熟悉的很多事物中其实已经存在了元宇宙的雏形，比如Roblox、堡垒之夜和动物森友会等热门电子游戏。元宇宙这个词最早出现在尼尔·斯蒂芬森(NealStephenson)1992年发表的科幻小说《雪崩》(SnowCrash)中。在小说中，两个送货司机穿越元宇宙，将自己从资本主义的反乌托邦中拯救出来。
许多未来学家设想的元宇宙与《头号玩家》(ReadyPlayerOne)等科幻小说中描绘的类似。虽然没有人确切知道元宇宙会是什么样子，但人们对它的基本特点已经达成了共识——它跨越物理世界和虚拟世界，围绕一个功能完备的经济体运行,用户可以轻而易举地去元宇宙内的各种“地方”旅行，购买商品和虚拟角色。
如果有一个虚拟的主题公园，它无限大，无限美好，然后想象一下，我们能够随心所欲地从那个虚拟主题公园转移到一个上万人参加的虚拟音乐会。只要在同一个数字世界里，你就可以自由地去到这个世界的任何角落，这就是元宇宙这项新技术的潜能。
为什么元宇宙如此重要？
即使元宇宙无法实现许多人曾畅想的宏伟愿景，它也可能从根本上改变我们与数字世界互动的方式。元宇宙的集体虚拟体验能够像NFT一样，为创造者、玩家和艺术家带来新的机遇，它不仅可以重塑创造者经济，甚至可以彻底颠覆它。
元宇宙的虚拟世界可能会成为一个价值数万亿美元的产业。它是娱乐、商业、甚至是工作场所的首选。元宇宙是通过区块链和去中心化应用程序构建的，它不是互联网的延伸，而是互联网继承者。
风险投资家兼作家马修·鲍尔(MatthewBall)写道，元宇宙将成为“获得虚拟体验与实体体验的门户，以及下一个伟大的工作平台。”他认为，元宇宙将是创造新一代公司的驱动力，就像曾经互联网刚普及时的情况一样。也许更有趣的是，它可能会导致现有行业巨头的衰落，正如我们曾经在互联网平台崛起时看到的那样。
科技巨头纷纷入局
6月底，扎克伯格告诉Facebook的员工，他们将努力“让元宇宙变得生动起来”。Facebook公司已经组建了一个由高管组成的团队来领导这个项目，包括Instagram的产品负责人维沙尔·沙,Facebook游戏的维维克·夏尔马和杰森·鲁宾。
在接受TheVerge的采访时，扎克伯格聊到了他对元宇宙的畅想。他向记者阐述了建立虚拟工作空间的想法，这也被他称为“无限办公室”。扎克伯格认为，在虚拟现实中工作可以更好地实现多任务处理，另外，在虚拟的元宇宙环境中开会，从本质上来说更方便团队协作，可以激发出更多生产力。相较而言，Zoom通话有其明显的局限性，扎克伯格表示，如果可能的话，他更喜欢在元宇宙的虚拟现实中开会。
扎克伯格还阐释了元宇宙如何为社会不平等提供解决方案。哈吉·柴提的研究表明，一个人所处的地理位置与他在经济领域能获得的机会有高度的相关性。但在元宇宙的世界里，这种相关性也许会被颠覆。随着VR和AR领域的技术发展，时间与空间上的限制将被打破，远程工作将会变得更加方便高效，因而每个人将获得更加平等的工作机会。
除了Facebook之外，科技界的巨头们也已经开始了在这一领域的布局。谷歌、微软、三星和索尼加入了Facebook的XR协会(XRAssociation)，该协会是一个由科技公司组成的联盟，旨在塑造“体验式现实”的未来。
目前来看，游戏是元宇宙的应用中走的最远的领域，并且可能一直保持领先。多年来，虚拟游戏一直注重发展游戏内部经济，即玩家可以购买和销售仅在游戏世界中有价值的商品。最近的例子是堡垒之夜，还有一个较早的案例，侠盗猎车手，尽管这个游戏是七年前推出的，但由于它的线上社区始终保持活跃，因此侠盗猎车手在2020年仍然可以带来超过十亿美元的利润。
元宇宙的目标是将这些游戏内部经济连接到一个虚拟的“保护伞”下。与虚拟游戏世界不同，元宇宙不是基于目标的。我们与元宇宙的关系将更类似于我们与互联网的关系，而不是某种虚拟的角色扮演游戏。
由堡垒之夜连接的元宇宙来源：twitter
加密技术在元宇宙中的作用
在元宇宙的背后，还需要几大要素，包括无需授权的身份、金融服务，以及快速交易。另外，数据需要被存储起来，并提供给数百万甚至数十亿人。那么解决这些问题要靠加密技术。
Decentraland和TheSandbox等区块链游戏，建立了整合各类加密资产的虚拟世界，玩家可以在其中创建虚拟和主题公园等场景，并将其代币化。Decentraland使用的代币是MANA，可以在交易所购买。Decentraland游戏中甚至还有，你可以在那里用MANA，那里的发牌员可以领取用MANA支付的工资。
NFT也将在元宇宙中发挥基础性作用，让玩家完全拥有自己的角色、游戏道具甚至虚拟土地。最近，Decentraland中的一处拥有259个地块的虚拟地产以超过90万美元的价格售出，这是迄今为止金额最大的一笔交易。
当元宇宙彻底实现的时候，人们将有可能在互操作的市场上购买和销售来自不同游戏和世界的虚拟商品。例如，你可以出售在Decentraland世界中的虚拟土地，并使用这些资金购买堡垒之夜的皮肤。加密货币可能会成为元宇宙中的唯一法定货币，所有虚拟物品都将用NFT表示。
“玩家在数字资产上花的钱真是让人震惊，成百上千甚至上百万美元啊！”TheSandbox的首席执行官和联合创始人阿瑟·马德里说道，“我认为，将这些资产做成NFT，构建NFT经济，将会让现有数字经济增加一个新的维度。”
虽然没有人能准确预测元宇宙会是什么样子，或者它将何时完全实现，但加密资产对元宇宙发展的重要性是毋庸置疑的。随着虚拟现实等技术的发展，以及各领域行业巨头的参与，区块链技术和加密资产领域的进步也将在元宇宙中发挥重要作用。
作者：EliTan
编译：小西
来源：CoinDesk
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