纸币是什么时候登上历史舞台的，历来说法不一，较为可信的说法是早在公元1023年，我国的北宋早期，四川出现了一种名叫交子的纸币。北宋后各朝各代，都有发行纸币的历史记载，比如元朝的中统交钞，明朝的宝钞，大名鼎鼎的民国金圆券，都属于纸币的范畴。
商品经济繁荣到一定程度时，以金银铜铁为货币的交易方式便暴露出来了相当的局限性。单次商品规模交易越来越大，所需要的铜钱越来越多，商人便需要携带大量的金钱，贵金属本身较重，不便于携带，远途跋涉携带大量财货不便于隐藏，金属货币经过多人流转，磨损相当严重，产生了成色不足的问题，都阻碍了商品经济的进一步发展。这个时候，一种新型货币——纸币，它的出现便是历史的选择。
铜钱
最早的纸钞一定是由民间自发联合印制的，为何？商人在交易中是直接利益相关方，当某种交易方式阻碍了交易本身的进行时，商人是最有动力来创造新方法来打破这种局限的。我们可以看到，交子的发行本身就是这种意志驱动下的产物。在1023年的成都，出现了大量现金保管业务的铺户，商人把不易携带的金属货币寄存在铺户，铺户把商人们的存款数填写在用楮纸制作的纸卷上，交还给存款人，并收取一定保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之交子。起初大量的铺户良莠不齐，也不乏卷款携逃的铺户，政府在工作中也注意到这种情况，为了规范市场，益州知州张咏对交子铺户进行整顿，专由16户富商经营。至此"交子"的发行正式取得了政府认可。
相信聪明的同学可以发现，交子本身只能算一种凭证，或者也可以理解为存款人与铺户之间的协议。其本身并不是货币，只是货币的符号，只是随着不断发展，交子渐渐越俎代庖取代了金属货币的交易职能。交子流通的背后必须有金银货币作为背书，否则便是无主的货币，便会产生不断贬值的风险。事实上，历朝历代，纸币发行后都是不断贬值的，乃至于最后彻底被民间抛弃。大明宝钞、民国的金圆券的崩溃，都是如此。事实上这也很好理解，不管是封建社会还是近代社会，即使近现代各国政府，也不能很好地解决这个问题，政府入不敷出是常态，在封建社会没有纸币发行立法，发多少，怎么发，都是唯皇帝意志。因此，封建社会纸币发行从兴起到崩溃，是一个必然的过程。
纸币的发行必然要有锚定物，不然一切的发行都是在耍流氓，是对存款人的剥削。
我国建国后的人民币发行，起初是以国家的储备物资作为锚定物。1995年后，央行的基础货币中的大部分人民币发行是锚定外汇的。通俗地说，中国的劳动人民辛辛苦苦用廉价劳动力制造便宜的商品，出口到国外换取美元，再存入央行，央行再以这些美元占款为基础发行人民币，人民币再流通到社会上。因此在一定程度上，人民币其实是美元的延伸。
那么美元的发行是以什么为基础的呢？从1944年二战后到1971年，美国在二战后成为了世界霸主，彼时美元的储量美国第一，在此期间美元的发行是以黄金作为锚定物，其他国家则与美元挂钩，实行固定汇率，称之为布雷顿森林货币体系。因此此时美元是可以真正称之为美金的，其背后是有黄金作为锚定物支撑的，其价值不言而喻。
前面提到，即使是现代政府，也依然处理不好货币超发的问题。美国同样也避免不了。在布雷顿森林货币体系实行期间，美国在全世界发起了多次战争，朝鲜战争、越南战争将美国拖入战争的泥潭，军费开支巨大，因此只有购买国债超发货币来对冲财政危机，但购买国债总是要还钱的，债务越滚越大，货币发行越来越多，美金作为世界货币的合法性收到其他各国的质疑，各国政府也相继将手中的美元换成黄金运回国内，更加剧了美元的危机。到1971年，布雷顿森林货币体系宣告破产。
但美元作为世界货币的地位并没有就此结束，应该说，美国作为老牌资本主义强国，其在金融上的造诣是及其身后的。美国敏锐地发现，石油是各个国家的经济机器启动的血液，只要控制了石油，便能控制美元的发行，维护美元的统治地位。不得不说，这一选择是相当高明的。众所周知，全世界大部分的石油储量都在中东，对世界大国特别是中俄美三国而言，这一地区的战略地位不言而喻。
中东地图
1973年，中东小霸王以色列和各阿拉伯国家开战，埃及、叙利亚、约旦、伊拉克沙特阿拉伯、科威特、摩洛哥、巴勒斯坦出人的出人，出钱的出钱，向以色列发起了进攻，前期打高歌猛进，以色列节节败退。不过以色列在美国的援助下迅速恢复过来，立即展开反击，并且一度攻入了叙利亚本土，包围了埃及军队。这场战争持续了几个月后以大国调停收场。但造成了严峻的石油危机，战争期间石油价格飙升，沙特等中东国家得益于石油价格上涨，日子过得相当滋润。而美国和欧洲就难受了，石油价格上涨带来输入性通胀。美国一看这不行啊，就和沙特商量，你不是怕被小霸王以色列调戏吗，这样子，你也知道我和以色列关系铁，但为了世界和平，维护正义，我牺牲一下和老铁以色列的关系勉为其难的来给你提供军事保护，但作为交换，你所有的石油交易必须用美元结算。沙特当然是满心欢喜啊，这种白嫖的事情，谁不乐意做呢，开开心心的便与美国达成了PY交易。其他中东国家一看还有这种天上掉下来的馅饼，也愉快地同美国签订了协议。于是，从1974年起，石油正式与美元挂钩，全球进入了石油美元时代，各国的石油交易必须要用美元结算。美元在全世界的主导权，也因此得到了延续，并且得益于此，重新巩固了美国的世界霸主地位。
美元作为世界货币的终结，必然伴随着石油美元的终结，本质上是美国对中东的绝对控制。我们可以看到，中国为什么要大力发展新能源，一带一路整合欧亚大陆，战略上都是有相当考量的。
纸币的部分暂时先讲到这里，总结一下，纸币本身不是货币，其本身也没有价值，造价也相当低廉，只是履行货币的职能，是货币符号，是人民与政府之间的协议。纸币的发行必须要有锚定物作为依托，锚定物一般来说是得到各国的认可的商品，比如黄金、石油粮食等战略物资。如果货币发行没有锚定物，比如以国债为基础来发行，通货膨胀则不可避免，债务的发展只会像滚雪球般越来越大，因此国债势必会越发越多，最终无法偿还，美国的坚决办法是发新债还旧债。不让泡沫破裂的唯一办法便是制造更大的泡沫，最后是谁来买单呢，是存款人，是普通的民众，是每日拼命工作忙忙碌碌的万万千千个你和我。
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