如果说中本聪和比特币掀开了21世纪区块链革命的大幕，那么VitalikButerin则接过了中本聪手中的火炬，与以太坊一起开启了区块链2.0时代，给革命画卷添上了浓墨重彩的一笔。
以太坊诞生
一名19岁的少年，他的父亲向他介绍了比特币之后便迷上了比特币和区块链的世界。2013年他从大学退学，希望能找到志同道合的团队一起研究改进比特币。但令他失望的是，当时区块链技术只是数字货币的附庸，没有多少人关注底层技术。很多人将比特币的源代码修改一下，再发布到网络中，由此创造出了一个新的币种，即山寨币，并没有多少人关注到区块链技术最本质的价值。而他就是以太坊的创始人VitalikButerin，网友称之为V神。
V神出生于1994年，也就是说现在的他年龄仅27岁。他具有俄罗斯黑客背景，曾誓言要用区块链颠覆真实经济体系，如今他已经快要做到了。科技圈以及金融界大佬无不对他专业技术感到惊叹，甚至连俄罗斯总统普京也成为了区块链粉丝，并且与V神进行直接会面，表示支持以太坊。
2013年，V神发布了以太坊初版白皮书。
2014年，通过ICO众筹得以开始发展。V神采用区块链的原理，自行设计一个新的平台，以供大家开发程序。
2016年初，以太坊的技术得到市场认可，价格开始暴涨，吸引了大量开发者以外的人进入以太坊的世界。
以太坊到底是什么？
以太坊是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，通过其专用加密货币以太币提供去中心化的虚拟机来处理点对点合约，他从根本上来说是一个巨大的计算机！但是，它运行起来极其缓慢——比如今的普通计算机的运行速度缓慢约5至100倍——而且成本很高。这个“以太坊计算机”与罕见的90年代智能手机功能相同；因此只能做些微不足道的小事。
这听起来实在不怎么样，那以太坊为什么能如此火爆呢？问得好。以太坊如狂风暴雨般席卷了这个世界，因为它是一个分布于全世界的完全去中心化计算机。理解了以太坊区块链如何运作，就能知道以太坊这一世界计算机是如何运行的。作为一种比较新的利用比特币技术的开发项目，以太坊致力于实施全球去中心化且无所有权的数字技术计算机来执行点对点合约。简单来说就是，以太坊是一个你无法关闭的世界计算机。加密架构与图灵完整性的创新型结合可以促进大量的新产业的出现。反过来，传统行业的创新压力越来越大，甚至面临淘汰的风险。那么有人就要问了，什么又是智能合约呢？
智能合约与ERC20协议
智能合约首先它是一种合约，通过代码的形式约定了交易执行的双方，以及约定了合约执行的一些触发条件，一旦这些条件被触发，就会自动执行约定好的相关操作，一般是一些交易，这些交易会被矿工挖取，最终合入公链，不可抵赖，不可回退。
例如，ICO相关的智能合约，约定了要众筹的以太币，以及会返给用户的代发币，一旦众筹到足够的以太币触发了设定的条件，智能合约就会把相应的代发币发送到用户的相关账户。
以太坊上的智能合约基本都是在网上开源的，任何用户都可以看到，里面定义了相关的接口，以及触发时间，如果没有一个统一的标准，一堆的智能合约会让大家很难了解到这个智能合约具体是做什么的，这时候就出了ERC20协议，开发人员通过查看别的智能合约就能很方便的知道它相关接口的作用，进而去在自己的合约中调用。标准化非常有利，也就意味着这些资产可以用于不同的平台和项目，否则只能用在特定的场合。
以太坊为什么能用于发币
因为有智能合约的存在，可以通过合约来约定众筹的代发币最终会进入用户账户，并且因为代币使用相同的标准ERC20，这样代币直接的兑换和DAPP支持在以太坊生态上就会变得容易。
以太坊挖矿基本原理
以太坊，和所有区块链技术一样，使用激励驱动的安全模式。任何在网络上宣称自己是矿工的节点都可以尝试创建和验证区块。世界各地的很多矿工都在同一时间创建和验证区块。每个矿工在提交一个区块到区块链上的时候都会提供一个数学机制的“证明”。这个证明就像一个保证：如果这个证明存在，那么这个区块一定是有效的。为了让一个区块添加到主链上，一个矿工必须要比其他矿工更快的提供出这个“证明”。通过矿工提供的一个数学机制的“证明”来证实每个区块的过程称之为工作量证明(proofofwork)。证实了一个新区块的矿工都会被奖励一定价值的奖赏。奖赏是什么？以太坊使用一种内在数字代币—以太币(Ether)作为奖赏。每次矿工证明了一个新区块，那么就会产生新的以太币并被奖励给矿工。
以太坊与比特币的区别
相同点：比特币和以太坊都是成功的区块链技术应用，通过比特币人们认识到了区块链技术，有了以太坊人们才意识到区块链还可以独立出来。它们都是建立在区块链的基础之上的，其中的交易都会公开记录，货币及资产交易更加便捷优惠，去除了繁琐的中间人。
不同点：比特币是点对点的去中心化数字支付系统，类似一家可以全球结算的银行。而这个银行是没有中心化组织成员的，没有CEO，没有管理员，只有代码和共识的基础原则。点对点价值传输，不需要其他第三方，或者信任机构。比特币总量2100W，每生产21W个区块，一个区块产生的比特币数减半，约每10min产生一个区块，总体来说是一种通货紧缩的电子货币。以太坊的定义是点对点的去中心化虚拟机，可以理解为一种平台，使用代币实现价值分配，吸引各方共建生态。以太币的总量无上限。
如果指的是BTC/ETH，是指在同一个市场交易的，两种属性截然不同的商品。其背后系统本身提供的产品、服务、价值，都不甚相同。
这么类比吧：比特币，你可以看成黄金。以太坊，就看成是Windows/IOS/Android之类的操作系统吧。比特币终极的价值是本身。而以太坊则是可以提供给各类应用程序运行的计算平台。黄金是什么？跨越千年，超越主权的价值储藏方式。全球绝大多数人类社会/政府都认可的价值储藏方式。很多国家的央行都有黄金储备，也就是说全球重要的法定货币和黄金的价格是有关联的。操作系统是什么？给到一些基础的框架和资源，让开发者基于此开发各类应用，服务用户的各类需求。同理，比特币和黄金类似。目前至少做到了在加密资产的世界里面，是绝对的价值符号，以比特币为本位计算财富的人也不少。
以太坊曾经想做世界电脑，为大多数场景提供去中心化的计算服务，但目前看来以太坊的性能并不允许它承担起这个小目标。经过了几年的探索，目前至少以太坊是去中心化金融领域结算层、价值转移时的最佳网络。
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