加密货币交易所Coinbase上周三上市,但据美国证监会SEC文件显示,Coinbase行政总裁BrianArmstrong却在上市首日已出售公司股票套现近2.9亿美元,多位高层分别减持股份。加上土耳其央行宣布将于4月30日起禁止使用虚拟货币直接或间接购买商品或服务,美国、印度亦先后传出消息指会对虚拟货币有相关监管或法律行动.种种传言或未必成真,都已即时在加密货币市场上引起动荡,Bitcoin价格自62,500美元高位一度跌至52,000元,最多重挫接近两成。
Bitcoin急跌的其中一个原因,可谓是美国财政部有传将出手防范企业透过虚拟货币,亦指财证部将起诉数间有关金融机构。不过有关消息在传出后已被认为不可信,因为财政部提告金融机构机会不大,有关工作应由司法部来进行,而且针对多间金融机构提控实属少见,需要刑事调查的案件也不会如此张扬。不过从市场传出监管消息,虚拟货币同时下挫的客观现实看来,已多少反映虚拟货币此前的高昂市值,或许是算漏了各地政府的监管可能,以及政府监管所能引致的币值波动。
Bitcoin自62,500美元高位一度跌至52,000元,最多重挫接近两成。
普及、监管、再跌价?
虚拟货币总体市值由去年3月大约1400亿升至现时超逾2万亿美元、多间企业斥资买入比特币、Coinbase正式上市,这种逐步扩张的资产规模,意味着虚拟货币将可能由小众投资者使用的另类投资产品,变成可能会在主流金融体系上广泛应用的投资工具。当它是高风险投资品时,专业投资者在衡量风险后当然可以自行作出投资决定。但若要将波动巨大的虚拟货币应用在日常交易,甚至是让广大投资者在市场上自由买卖,政府需要保护非专业投资者避免他们在不知情的情况下冒受风险,也自然无可厚非。
要想像政府以提控、起诉等极端方式来作监管,短期内或许未必发生。但在虚拟货币这类现时波动极大的投资产品上投资时,政府则可能要将应用于传统货币、证券交易的规则应用于虚拟货币的交易上,例如限制非专业投资者可以进行的交易种类,甚或要在投资产品与日常应用货币之间划出清晰界限。可届时的监管措施会对虚拟货币的价格有何影响,现时始终难以预测。
届时的监管措施会对虚拟货币的价格有何影响,现时始终难以预测。
市场规模狂飙稳定币「1:1」成难题
在虚拟货币的日常应用上,除了货币的波动问题可能导致消费者蒙受损失,市民如何在虚拟货币与实体货币之间进行兑换,也可能是另外一种风险。
为了应对虚拟货币波动过大,难以在日常应用的问题,虚拟货币市场上出现了声称能与实体货币一比一挂勾的资产,而其中一种规模较大的法币稳定币便是USDT。它由Tether发行,是每日交易量最大的虚拟货币,也是币市上常见的杠杆、期货合约媒介,由于它独立于Bitcoin而与美金挂勾,因此在理论上就算Bitcoin跌到变成零,USDT也应能保持其原有价值。不过,其发行商Tether却被指其实际资产无法兑换市面上的所有USDT,而且Tether也一直没有由第三方核发的担保或监管报告,纵使Tether解释其有现金以外的其他资产,但其资产种类、资产规模却一直不明。
在监管缺席之下,这些货币是否「值钱」本身并无保证,甚至当各地政府如土耳其般一声令下禁止用虚拟货币买入商品,也会令Bitcoin等货币变得虚无。就算有虚拟货币承诺能兑换实体货币,这些发行人是否有能力履行兑换责任也是未知之数。随着虚拟货币的市值规模改变,这些信用问题最终便不只是少数投资者的个人损失,而是可能演变成关乎实体经济的潜在危机。各地政府的监管介入,或许只是时间问题。
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