比特币、以太币、瑞波币和莱特币是目前总估值最高的虚拟货币，其中，比特币又以遥遥领先的估值居首位。比特币、以太币、瑞波币和莱特币分别是什么？它们又是如何诞生的？
1，比特币
出现时间：2009年
发明者：据传是一个名叫中本聪的人
但没人知道现实中的中本聪是什么样子，甚至没有人知道中本聪的性别，关于比特币的工作，中本聪全部在网上进行。2008年，他通过电子邮件发了一篇关于虚拟货币的论文，设想了比特币的未来。
比特币源起：
2008年10月31日，名不见经传的中本聪在metzdowd.com的密码学邮件组列表中发表了比特币白皮书《比特币：一种点对点的现金支付系统》。报告阐述了他对电子货币的新构想——比特币就此问世!
讨论组的老鸟们曾未听说过他，有关他的信息也寥寥无几，还都隐晦不明甚至自相矛盾。网上简介显示他在日本居住，他的电子邮箱地址来自德国的一个免费服务站点，万能的谷歌上也没有他名字的任何相关信息，显然，“中本聪”是个假名。不过即便中本可能已经成为谜团，他的发明让一个困扰密码学十年的难题“灰飞烟灭”。
动态 | 伦交所上市挖矿公司称2019年比特币开采收入增长约10倍:伦交所上市挖矿公司Argo Blockchain周一表示，该公司第一年的全年运营收入为850万英镑(约合1100万美元)，而2018年的收入为76万英镑(约合985,720美元)。根据公告，在2019年第四季度，Argo开采了432个BTC，而第三季度为426个BTC。然而，上一季度（第四季度）的收入从第三季度的363万英镑下降到266万英镑。该公司表示，季度营收下降，是由于加密货币价格下跌、采矿难度加大，以及临近年底的汇率不利等因素。（Coindesk）[2020/1/20]
2009年1月3日，中本聪正式发布了Bitcoin这款软件，计算机通过这个软件制造出来。中本聪也成为挖到比特币的第一人——他从创世区挖到50枚比特币。约一年左右时间，他的发明只局限在一小撮尝鲜者中。但渐渐地，比特币的名气超越了密码界这座孤岛。它得到了之前研究电子货币“前辈”的赏识。伟戴(WeiDai)——b钱发明者，称它“具有划时代意义”。
动态 | 数码科技否认“蹭热点”，2015年就已布局区块链:金色财经报道，11月13日，数码科技(300079.SZ)发布关于创业板关注函2019:第269号的回函公告。数码科技称，公司在2015年左右已开始对外投资布局区块链项目，但相关投资额度较小且收益及成效有较长的滞后性，对公司财务状况和经营成果尚不构成显著影响。公司投资区块链项目的主体为全资子公司数码视讯美国控股公司(以下简称“美国公司”)，美国公司通过直接投资和投资专业基金两种方式投资区块链项目。[2019/11/14]
怎么用？比特币的交易就像股票、债券和货币一样需要在交易所交易，也可以当作交换服务或货物的货币使用。
2，以太币(ETH)
出现时间：2014年
发明者：以太坊创始人维塔利克．布特林
1994年出生，一个俄罗斯实实在在的天才，4岁开始编程，12岁自己开发游戏玩。布特林，一个誓言用区块链颠覆真实经济体系的俄罗斯小子，他打造的全新区块链平台，从科技大厂IBM、三星，到投资银行巴克莱、瑞士信贷，都争相借重他的专才。
动态 | 火币泰国站预计将于2019年第三季度推出:据Cointelegraph消息，7月24日，总部位于新加坡的交易所火币全球站（Huobi Global）运营商火币集团（Huobi Group）发布了一份官方声明，称火币泰国站预计将于2019年第三季度推出，提供受监管的法币交易及币币交易。 此前消息，泰国财政部近日正式颁发第五张数字资产交易牌照，据火币官方确认，火币正式成为泰国第五家可合规持牌开展数字资产交易的机构。[2019/7/25]
以太币源起：
17岁那年，父亲把自己发现的新奇玩意「比特币」介绍给布特林，起初布特林也没看上眼，觉得比特币有什么用？但了解之后，开始研究比特币、创办了《比特币杂志》。
2013年，19岁的VitalikButerin自加拿大滑铁卢大学休学。之后在一本主题为“以太坊白皮书：下一代智能连接与去中心化应用平台”的书中首次提到了以太币的构想。
2014年，以太币的算法及协议正式落地，并募集了1.5亿美元。布特林坚持以太坊应该属于所有人，不能被单一企业占有，因此开发过程不接受创投投资。2014年7月，「以太坊计画」启动以太币众售募资，当时每1枚比特币可兑换2000枚以太币。结果造成大轰动，12小时内热销超过700万枚以太币，为期42天众筹，让以太坊团队募得3万1千枚比特币。系统本身于2015年7月30日最终完成。
2016年初，以太坊的技术得到市场认可，价格开始暴涨，吸引了大量开发者以外的人进入以太坊的世界。中国三大比特币交易所之二的火币网及OKCoin币行都于2017年5月31日正式上线以太坊。
从以太这个命名，就可以窥见布特林对于用区块链改变世界的远大期望。布特林说，这个字不仅念起来响亮好听，而且其意义为充满宇宙、让光线行进却不可见的物质。
以太坊的成立具有类似意义，布特林希望区块链的应用能扩散至每个领域，用区块链的「光」，重新打造一个透明、公平、效率的新世界。
于是，以太坊打破了过去区块链平台的疆界，让开发者可以更轻易地开发各种区块链应用，自以太坊延伸的应用程式及新创公司也的确如雨后春笋般地快速出现，应用范围从音乐版税支付系统到能源交易皆有。
3，瑞波币(XPR)
出现时间：2013
发明者：克里斯·拉尔森和杰德·迈克卡勒伯
瑞波币源起：
Ripple最早是在2012年由创建比特币交易所Mt.Gox的程序员JedMcCaleb推出。杰德·迈克卡勒伯想要让Ripple成为一个更快、更高效的比特币版本，其中剔除了比特币用来分发新硬币和保护网络的挖掘过程。克里斯·拉尔森很快就与McCaleb开始了合作，共同创立一家企业，同样名为Ripple。该公司用于开发一个开源Ripple软件，从而可以在数字钱包之间来进行转账，瑞波币就是可以通过该软件来支付的货币之一。McCaleb后来由于一场离婚风波离开了Ripple，但他仍然保留了相当数量的Ripple代币。
作用：
瑞波币是世界上第一个开放的支付网络，通过这个支付网络可以转账任意一种货币，包括美元、欧元、人民币、日元或者比特币，简便易行快捷，交易确认在几秒以内完成，交易费用几乎是零，没有所谓的跨行异地以及跨国支付费用。Ripple是开放源码的点到点支付网络，它可以使你轻松、廉价并安全的把你的金钱转账到互联网上的任何一个人，无论他在世界的哪个地方。因为Ripple是p2p软件，没有任何个人、公司，或政府操控，任何人可以创建一个ripple账户。
瑞波币也是2017年以来表现最优异的虚拟货币之一，在2016年底收在0.64美分之后，年初迄今已暴涨逾20,000%。相较之下，比特币、以太币年初迄今的涨幅则分别是1,500%、9,200%。
4，莱特币(LTC)
出现时间：2011
发明者：查尔斯-李
查尔斯-李毕业于麻省理工大学，曾经是Google的员工。查尔斯-李是一名亚裔美国人，他1999年毕业于麻省理工大学，拥有学士和硕士学位，他读的专业是电气工程和计算机科学。查尔斯非常年轻，至今不过40岁。继中本聪之后，他创造了全球流行的电子货币LTC，尽管LTC目前还没有超越BTC的迹象。
莱特币LTC的研发团队一共只有6个人，他在IRC和其它的一些技术论坛上结识了他们，一次偶然的机会，他们决定联合在一起研发一款电子货币，并最终起名为LiteCoin(轻量级货币的意思)。查尔斯说，团队中的大部分人都不希望自己因为LTC而出名，他们只想把LTC做得更加出色。
莱特币源起：
查尔斯在大约2011年初的时候开始接触了比特币，他非常明白“理念”的重要性，他认为，互联网是信息聚合体，而理念才能主导信息。从那个时候开始，他一边向大部分矿工一样挖掘比特币，一方面开始思考如何创造一个更好的电子货币体系。
莱特币LTC并不是查尔斯研发的第一个电子货币。2011年的时候，有一些山寨币开始出现，比如IXCoin等等，而查尔斯在当时也推出了一个纯属复制的山寨币，称之为Fairbrix。Fairbrix是一个几乎完全复制Tenebrix(另一个币)的山寨币。查尔斯说道，Tenebrix在推出之前，开发者自己已经预先挖了700万个币，因此，它无法得到大家的支持，如果一个币想要良好发展，首要条件是不能预先挖矿。
Fairbrix采用了sCrypt算法，比起比特币的SHA256算法来说，sCrypt算法对CPU运算更有利，并且更难用ASIC矿机去挖掘。但是不幸的是Fairbrix失败了。原因是它刚发布不久后，便遭受了51%网络攻击，运行网络因此崩溃。一个月后，不甘失败的查尔斯再次推出了一个全新的电子货币，叫做LiteCoin，这一次他成功了。
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