一名为「NatureSustainability」的科学杂志于11月5日发表的一项研究表明，以产生相同的市场价值为基准做比较的话，加密挖矿比传统矿产开采消耗的能量更多，来自美国能源部「橡树岭科学与教育研究所」的科学家们进行了一项研究，对采用加密货币与铝、铜、金、铂和稀土氧化物进行评估相比消耗能源的多少。
现在有数百种加密货币，其中许多货币的技术核心是区块链，主要都是以向「链中添加块」的竞争过程，透过计算密集型演算法来达成交易的确认，因此会需要消耗大量的能量输入。
「在这份研究中，我们演示了一种计算几种加密货币最小功率要求的研究方法」报告中指出：
加密货币网路以及生产一美元数字资产所消耗的能源。从2016年1月1日起至2018年6月30日，我们估计挖矿所需的耗能为：
比特币、以太坊、莱特币和门罗币平均消耗17、7、7、14MJ分别产生一美元。
相比之下，常规采矿铝、铜、金、铂和稀有地球氧化物消耗122、4、5、7和9MJ分别产生一美元，表明加密矿物比矿物开采消耗更多能量以产生相等的市场价值。
–四种加密货币与四种矿物产生一美元所需消耗的能源比较–来源：NatureSustainability
而就市场价格而言这些数字资产非常不稳定，四种加密货币中有三种的网路哈希值一直呈上升趋势，但价格却并非如此的成长趋势。
–实线为HashRate算力、虚线为该数字货币的价格–来源：NatureSustainability
此分析报告也表明能源需求将继续增加，「在此期间，我们估计所有4种加密货币的挖矿已经产生了3-15百万吨二氧化碳排放。」该报告写道。
报告指出，每美元的能源需求将继续增加。科学家得出结论，在研究中包括的三年中，采矿造成了3-15百万吨的二氧化碳排放。
一些人认为高能耗是主要加密货币的「阿基里斯之踵（AchillesHeel,意指致命的弱点」。根据2月份的报告，冰岛的加密采矿预计将比2018年的家庭消耗更多的能源。
事实上，分析报告比较的仅是产生的美元价值以及耗能本身，并没有考虑资产的特性。例如，比特币被比作数位黄金，而数位黄金有着黄金无法带来的「附加价值」，像是点对点的支付、更具匿名性的交易等等。
动区曾发表过一则传统金融业的耗能与矿机耗能的比较是一个「不对等的比较」之观点报导：再探讨耗能之前，我们需要先讨论一个前题假设。若你认为比特币是一个没有价值，且没有未来性的东西，则不论告诉你目前耗能占比多少、或是矿场是否使用干净能源，你仍觉得矿机挖矿是在浪费电；若是相信比特币本身具有价值，则除了关注耗能成本外，可能也会关心环境影响问题。因此，出发点的不同，就会造成了讨论上可能出现的分歧。
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