那个赛季之初，因为勒布朗-詹姆斯史无前例的决定，所有人都认为古老的游戏法则即将终结，奥布莱恩杯将会成为年轻人集结哄抢的道具。而最终，老牛仔们奋然反击！他们向世人给出了答案！
那一年的季后赛留给了人们很多刻骨铭心的瞬间：科比伸出左手捂住脸，指缝间露出一对浅褐色的眼睛；邓肯低垂着头，翻起眼皮扫视着看台上孟菲斯人的狂欢；还有纳什和格兰特-希尔，他们无言对望，目光静如止水……那些不复年轻的男人带着不同的表情离开，他们的眼神里却有一模一样的空洞和逆来顺受，也许他们都认清了残酷的现实：属于他们的时代已逝如流沙。首先是马刺，然后是湖人，再然后凯尔特人，一支又一支王朝球队的窘态让那一年的季后赛透着一股妖异之气。然而王旗易色还不是季后赛最宏大的主题，当人们为灰熊创下的“黑八奇迹”而咋舌，为小牛干净利落的屠龙手段而意外时，整整一代球员的背影正在血色残阳中渐行渐远。
那年季后赛的惨败也将是科比的故事中无法回避的章节，那是他的球队。多年以后人们不会记得保罗-加索尔对诺维茨基的无能为力，也不会记得费舍尔的有心无力，他们只会记得科比没能挽救他的球队。也许唯一值得科比欣慰的是，那一年的他并不是败在那些“80后”的年轻人手中，在湖人最需要得分的时刻，防守他的是另一位老将基德。在长达17年的职业生涯中，基德两闯总决赛却从未戴上冠军戒指，也许这就是他内心的饥渴驱动力。
当然，那个赛季的小牛队在季后赛强势翻身的根本，是他们的领袖诺维茨基，这位与科比同龄的德国天才，几乎整个职业生涯都在被“失败”、“软蛋”、“倒霉”的标签定性，尽管就个人表现而言，他季后赛生涯里“掉链子”比赛的总数并不比科比更多。但没办法，他从来没有过加索尔、拜纳姆这样的内线搭档，更别提大鲨鱼奥尼尔了，而中锋是一个豪门稳定的根基。而对小牛这样一支阵容结构诡异数年的球队，领袖需要背负所有的责任和压力。所以那一年，尽管5号位只站着钱德勒和海伍德，但比起以前，实在已经好太多了，德克终于等来爆发的机会。斩落开拓者、横扫湖人，再到拿下雷霆到最终捧起总冠军奖杯，从德国人身上你完全看不到年龄和体能的拖累，欲望，只有欲望在燃烧。反观那些业已出局的“70后”巨星，他们大都功成名就，目光中少了年轻时的凌厉，心中也少了德克、基德的那份饥渴。
那个赛季开始之前，史泰龙拍了部《敢死队》，把电影界曾经的经典肌肉男、铁血汉、提杆就灭掉一个独立武装组织的爷们都集中在一起了——杰森-斯坦森、李连杰、布鲁斯-威利斯、埃里克-罗伯茨、米基-洛克、他自己，等等……最后还有做了州长的阿诺大叔。就是说，五湖四海的老好汉们云集一堂，你一看他们，脑海里就浮现出他们当年的恩怨情仇和各种漫步走开背后一架直升机炸掉的故事。
我得说，2011年的总决赛也有这种感觉——多少白头名将恩怨情仇，都杂烩在一锅里啊。詹姆斯-琼斯人生最接近总决赛的时节是2006年。那年他的太阳在西部决赛第六场被人踹了。谁呢？那年的总决赛对手德克-诺维茨基。2011年重归总决赛了，细一看不对：五年前和自己一起挨踹的队友马里昂，怎么站在德克身边啦？佩贾2002年离总决赛就一步之遥，也是西部决赛第七场挨了湖人一刀。那年报了仇。基德可以挽着他的手说：“哥们，我也是那年挨了湖人一闷棍啊。”佩贾一抬头：当年一起挨湖人打的队友毕比，蹲在迈阿密阵营里呢。老太阳、老国王这两支21世纪前十年进攻最华丽的队伍，在总决赛门外徘徊多年。最后老了，进总决赛的是这几位老兄弟，还成了对手。想听个巧事吗？热队上次进总决赛时，控卫是毕比在老国王队的前任，白巧克力威廉姆斯。史蒂文森一见勒布朗，两眼血红，招呼身后的海伍德：看见那厮没，以前克里夫兰的23号，2006-2008那是年年揍我们奇才啊！现在阿里纳斯、贾米森不在，巴特勒还伤着，只好我们来替哥几个报仇了！最后的重头戏，还是要落在老冤家重逢上：五年了，德克、韦德、哈斯勒姆、特里——又遇到一起了。加上丹皮尔，2006年总决赛时对掐的诸位，就剩这五位还在各自队上。虽然这次总决赛最大话题人物是勒布朗——ESPN当时甚至已经提前开始做专题，讨论他和乔丹谁高谁低了——但其实，最有故事的是德克和韦德俩爷们。
2006年总决赛，小牛2比0领先热，第三场最后半节小牛还领先。那是德克人生巅峰。然后众所周知，韦德席卷了一切。自那之后，德克开始苦熬。2007年被黑八之后常规赛MVP都为之失色，2007-08季前半段状态跌到谷底。之后，基德到来，德克从30岁开始重新奋斗。五年之后，终于快满33岁时，他又熬回了巅峰——身边除了特里，人都换过一遍了。另一边，韦德2006年拿了总冠军，后续生活也不太幸福。鲨鱼受伤，众心离散，莱利归隐，扔给他一支乱七八糟的队伍。他自己重伤，奋起，拿到得分王，重归巅峰，但是连续第一轮孤军奋战被扫。终于2010年熬到俩2003届好哥们来助阵，于是重归总决赛。简单说：那两个爷们过去五年里的辛酸史，各可以编本励志小说了。两队那一年历程，显然是命运安排对着干。热队东部半决赛端了凯尔特人，小牛西部半决赛就扫了湖人，把东西部各自看门老大爷踢出传达室。热队东部决赛4比1了史上最年轻MVP带队的公牛，小牛西部决赛就4比1解决了史上最年轻得分王带队的雷霆。
德克在一年前的夏天是自由人，但他没选择离开刚被黑七的小牛。他当时这么说：“我想好好衡量下我的选择，但实在没什么可做。这(达拉斯)是我所在处，这是我想留的地方。真的。这里是我的心所在之处。所以，答案对我来说很简单。……穿上其他球队的球衣感觉很不对劲。这里的球迷，这里的所有人，过去十二年里，都看到了我的忠诚。去其他球队会显得像逃跑，从某个角度看。所以我留在这里做长跑，追求我的目标。”
最终，他们，梦想成真，达拉斯赢了，没有什么理由，小牛的更衣室里贴着这样一句话：ourway,ourwill,ourwin.他们的路走到那一晚，终于豁然开朗；他们的信念坚持到那一天，终于结出一树累累硕果；他们的胜利奋斗到那天，终于获得回报！
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