如果你关注过区块链，那你一定听说过以太坊。如今以太坊已经占据了区块链底层运用的半壁江山，现在，我们基本形成了一个共识：比特币为区块链1.0，而以太坊则为区块链2.0。
今年，是以太坊区块链诞生的第四个年头。四年前，在2015年7月30日，世界上第一个通用区块链平台——以太坊诞生了。它是第一个以图灵完备的虚拟机和本地编程语言为特色的平台，开发者在以太坊平台上能够部署任意复杂程度的算法代码。
以太坊的创立者VialikBuerin就是想要通过智值合约和智能资产来记录和转移更多复杂的资产类型，与比特币的图灵不完备不同，以太坊具有更强的脚本体系，图灵完备，能够运行任何货币协议，通用于所有区块链。
以太坊的目标就是打造一个运行智能合约的去中心化平台，平台上的应用按程序设定运行，不存在停机、欺诈及第三方人为干预的可能。智能合约的开发者可以在其上使用官方的工具，来开发支持以太坊区块链协议的应用。
而在此之前，开发者必须设计和编写极其复杂的软件。以太坊则引入了一个通用的可编程层，它将整个编程过程抽象化，从而使开发者能够通过编写应用程序的核心逻辑来构建去中心化的应用程序。
以太坊公链的强大优势吸引了众多商家。投资公司ElectricCapital的最新数据显示，目前以太坊区块链平台上的月活跃开发商达到了800家。
这意味着以太坊生态系统的规模比其他区块链的生态系统规模都要大。
但同时，我们从数据可以看出，以太坊已不再是唯一的通用区块链平台，甚至在某些指标上它已经不是最活跃的区块链。来自Dapp.com的最新季度报告显示，虽然目前以太坊仍然是开发者的首选，但其他的去中心化应用平台，如波场和EOS，它们的活跃用户数量已经逐渐超过了以太坊。
新平台的不断涌入，让不少玩家不禁好奇，再过四年，以太坊又将如何？面对日益激烈的竞争环境，作为一个通用的区块链平台，它还能保持如今这样一个行业领先的地位吗?
信息网站ETHHub的创始人，区块链创业公司Gnosis的产品研究员EricConner对此表示：
"我认为，四年后，以太坊将克服其升级过程中最大的困难，解决好扩容问题并顺利过渡为权益证明算法机制。到那时，以太坊网络将能够搭载更多的用户，其商业用例也将大幅增加。"
许多人将这些希望寄托在以太坊2.0中，他们希望，在未来四年，这次升级能顺利完成。
以太坊创业公司SetProtocol的市场主管AnthonySassano表示:
"我相信，以太坊将在未来四年实现最初提出的'世界计算机'的愿景，因为随着以太坊2.0的升级逐步完成，我们即将获得成熟的隐私解决方案。"
以太坊2.0是什么？它将解决什么问题？
以太坊2.0，简单的理解就是一次大的技术与特性的升级，它将给以太坊网络带来巨大的性能提升，并且也将彻底抛弃工作量证明共识机制。以太坊2.0并非由V神创造，而将由许多开发团体共同努力完成。
目前区块链2.0最终的形态还没有定版，但从现在掌握的信息看，以太坊2.0主要包含以下几项关键技术：
采用分片方案，在不牺牲去中心化和安全性的同时提升可扩张性。以太坊1.0中，每一个节点都需要验证每一笔交易。这种方式换来的网络安全非常不经济，严重限制了以太坊的可扩展性。到了2.0阶段，以太坊将会有1024个分片，所以每个节点只需验证1/1024的交易。理论上，这可以让以太坊的每秒交易数从10提升到10000。这样的TPS性能将可以胜任目前已知的所有金融应用。
信标链。信标链是以太坊2.0架构中非常核心的一环，它本质上是一条全新的区块链。这条链承担着2个重要的职责，首先是作为质押系统的网关，让验证者能够安全参与质押系统成为新的矿工，另一个则是存储分片状态的索引。
在虚拟机层面，摒弃原来的EVM，取而代之的是EWASM。EWASM是基于WASM指令集的虚拟机设计方案。该方案由万维网联盟社区成员设计为一种开放标准，Mozilla，谷歌、微软和苹果等公司的工程师正在积极开发该解决方案。
EWASM将对以太坊能够处理的交易量以及打包进入区块的交易量产生很大的影响——它将进一步增加系统交易吞吐量。
如果EWASM能使交易处理速度提升1倍，那意味着打包进入某个区块的交易量也将增加1倍。除了在速度上变得更快之外，新的解决方案还将具有安全性更高、编程语言更丰富、更加便捷、可以利用WASM生态系统工具等特点。
以太的未来是平台还是货币？
与此同时，专家们表示，以太坊在未来几年里需要解决的不仅仅是交易吞吐量小和效率低这些技术瓶颈问题。它还将面临与其货币身份有关的一些问题。
目前，大家在以太坊是否具有货币属性这一问题上仍存在很大争议。与其说它是一种加密货币，不如说它是一个Dapp市场和网络。
加密投资公司MythosCapital的创始人RyanSeanAdams认为，以太坊将在4年内成为一种数字货币，他表示：
"很明显，以太坊在四年后将不再是一种实用型通证，而是一种货币，一个可编程的价值储存系统。借贷、交易、储蓄都将成为以太坊经济中的公共协议。"
MakerDAO的Conti认为，从近期发展的角度来看，人们应该把关注重点放在去中心化金融应用的持续增长上，而不是以太坊2.0和其可扩展性挑战。
Conti在一封电子邮件中说道：
我相信，即使以太坊2.0的升级被推迟，以以太坊现在的能力也可以让去中心化金融发展的很好。我预计未来将会有更多公司用DAI来支付员工工资。
以太坊的投资者怎么看以太坊的未来
以太坊的主要投资者表示，他们并不担心未来几年该平台将如何转型的问题。因为以太坊在过去四年中所取得的进步，足以证明其有能力巩固自己在区块链技术领域的领先地位。
ScalarCapital的创始人LindaXie表示:
"在让开发者能更容易地构建应用程序方面，以太坊已经取得了显著的进展。以太坊平台中的语言、工具和基础设施都得到了改善。虽然这项工作仍在完善中，但现在构建应用程序要比早期容易得多。"
PanteraCapital是美国历史最悠久的比特币投资公司，它迄今已投资了20多家不同的基于以太坊的初创公司。PanteraCapital的合伙人PaulVeradittakit表示，2019年对以太坊来是鼓舞人心的一年。
"以太坊社区在牛市中对以太坊保持着持续专注，而在熊市中也对以太坊保持着巨大的信心。我们在以太坊建设方面所作的努力确实也得到了回报，以太坊的生态系统因此变得更健康、更丰富。有很多非常棒的以太坊项目将于今年开始运行，让我们拭目以待吧。"
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