比特币之所以有价值，并不是因为区块链技术是不可篡改的，也不是因为区块链技术打破了传统国界的限制，最主要的是因为比特币是去中心化的。
一直以来，我们都沉浸在去中心化的广告词中，以为这些新兴的加密资产一样值得信任，但是却从未真正地想过，我们到底对手上的资产有多少掌控权。
说起去中心化，可能并不是一个很好理解的概念，但我们可以先想一想，什么是中心化。
我们每天使用的银行系统就是一个中心化系统，当我们给别人转账的时候，都要经过银行同意，银行就是这个系统的中心，有权控制一切。
而比特币的出现打破了这样的中心，我们可以用比特币转账给任何人，不需要经过某个中心的同意。
中心化最大的缺点，就是它比较脆弱，比如扮演中心化系统的银行可以轻易掌控你的财产，可能被内部人士滥用，也可能被黑客攻击。中心化系统的弱点是比较单一的，一个意外就可以让整个系统崩溃，那么你就可能一夜之间失去你的财产，所以在一个中心化系统中，你对自己的资产是没有任何掌控权的。
相反，去中心化的系统就是一个没有特权的系统，在这个系统里，你对自己的资产拥有真正的掌控权，你的资产是真的属于你，没有人可以夺走。
但是，去中心化的系统也难以设计，难以衡量。一个加密货币从开发到运作，有太多方面向需要被去中心化。从开发团队组成、到演算法规则设计、到挖矿算力分布、到资产分布等等，只要任何一个环节落入中心化，都会让少数人掌控这个系统，从而让整个系统变得中心化。
目前去中心化程度最高的两种加密货币，就是比特币和以太币。虽然这些加密货币都不能称为是完美的去中心化，但依然是目前运作最好的大规模去中心化系统。
而这样的系统，有助于改变过去封闭、缓慢、特权充斥的传统金融行业，把掌控资产的权力还给每一个人。
去中心化应用(DApp)未必真的去中心化
2015年，以太坊区块链给这个行业带来了一个很重要的创新，它让区块链不再只是记录交易，还可以执行程序，这些程序又被称为智能合约，执行在以太坊区块链的虚拟机器上。
如此一来，人们不再需要重新建立成千上万的电脑节点，只要使用以太坊现成的区块链节点就可以，用智能合约撰写的应用程序，因为是执行在去中心化的电脑上，所以又称为去中心化应用，简称DApp。
于是各式各样的DApp被创造出来，比如用智能合约撰写ERC20标准的代币，让新创公司可以发行代币；以谜恋猫为代表的卡片游戏，让每个玩家都可以持有自己的虚拟宠物；以及基于智能合约的交易所，让使用者可以交易代币等。
但不管是代币、游戏宝物、或是交易所余额，其实背后都是一种账本，记录着我们持有资产的多少。绝大多数的DApp都可以视为一种加密资产，这些资产使用起来非常相似，但其智能合约的写法可能完全不同。
这就带来了一个很奇怪的现象：没人规定智能合约的内容要符合去中心化的精神。
举个例子，开发团队可以写一个ERC20代币，暗藏机制可以转走其他使用者的代币。也可以写一个集换式卡片游戏，暗藏机制可以没收其他使用者的卡片。
换句话说，你可以写一套中心化的规则，执行在去中心化的区块链上，仍然可以称为DApp。
这可能就会有人说，开发者账号拥有特权是很常见的设计，只是为了方便管理，但是，拥有特权本身就是一种中心化的设计，使用者很难去分辨哪些特权是可以接受，哪些是不可以接受。
尤其是当这些DApp打着去中心化的旗号来吸引使用者。但使用者却浑然不知：这样一来，即使你持有私钥也不保证资产就是你的。
像这种宣称去中心化，却暗藏损害使用者权益的中心化规则的DApp其实是非常多的。
以Bancor的交易平台为例，Bancor的管理者能够冻结使用者的代币，使其不能交易。有些代币则利用白名单或黑名单的设计，只允许白名单上的地址可以进行交易，甚至有些代币管理者能够直接转移被认为有问题的资金。
这些机制的存在，都有很好的理由，比如方便管理或符合金融法规。但同样的机制也可以被用在完全错误的地方。中心化设计的坏处往往隐而不显，整个产业也缺乏一个清晰的衡量方式，人们在使用DApp时往往不知道自己用了什么，也无从保护自己。
我们没有办法预测未来，也不知道去中心化会经历什么样的发展历程，但在未来很长一段时间里，中心化的设计仍会是常态，去中心化的理念可能还需要数十年才能普及，才会让每个人理解并重视，而我们能做的，就是学习用去中心化的思维检视自己的资产。
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