近几年，区块链技术与医疗部门之间的关系越来越紧密。但我们却忽略了这么一件事，那就是区块链其实在健康保险行业也很“红”。
2017年，仅在美国，这个行业的价值就超过了6000亿美元。计算表明，因为众多付款人医保体系文书工作和行政管理方面的繁琐事物，美国保险公司每年至少会浪费3750亿美元在这上面。因此，这就为区块链相关公司和平台提供了很好的机会，不仅可以为自己在医疗保险这块蛋糕上分得一杯羹，还可以通过削减遗留成本，让这块蛋糕变得更大。
鉴于这一机遇，越来越多的公司希望将区块链技术引入医疗保险领域。不管是简化索赔流程，还是引入更大的透明度，以及增强提供商的互操作性，区块链技术都切切实实为医疗保险行业带来了一些好处。区块链技术正越来越多地受到一些初创企业和老牌企业的追捧，他们将其作为推动行业向前发展的动力，将自己的未来押在这项新技术上。
广泛的应用
今年1月,Aetna和卫生保健服务公司(HCSC)推出了一项与IBM合作的数字医疗行业生态系统，这是基于IBM区块链平台产生的。他们将利用IBM的区块链技术应对一系列的行业挑战，从提高索赔和支付处理效率，到在保险供应商之间安全、无摩擦的信息交换等。正如AetnaCTOClausJensen所说:
“我们致力于改善医疗消费者的体验，让我们的医疗体系更有效地运作。通过区块链技术的应用，我们将致力于为供应商、监管机构和其他利益相关者提高数据的准确性，并让我们的成员对自己的数据拥有更多的控制权。”
当然，这些听起来都很好，但问题是这些保险服务提供商将如何使用IBM的区块链来改进他们的行业问题？IBM负责HCLS的区块链项目主管SoroushAbbaspour表示，提高效率的主要方法之一将是使用智能合约。正如他向Cointelegraph解释的那样，智能合约可以使自动执行索赔和付款流程存在更大的透明度。
“在今天的索赔处理制度中，特别是在以价值为基础的合同中，大多数索赔的核对过程都是以人工为主。在与患者相关的契约中涉及的医疗保健利益相关者之间可以说毫无透明度可言。区块链可以作为合同执行和管理的权威来源，为这些高价值的合同提供一个安全、透明的记录系统，为合同和情景级财务状况带来自动、近乎实时的结算。”
Abbaspour指出，Aetna和Anthem等公司将使用IBM的区块链技术来获取和验证所有收到的索赔数据。
“区块链上的智能契约可用于在可信的执行环境中实现契约条款和业务规则。区块链的好处是消除重复处理，减少争议，允许通过实时可见性和出处进行更有效的风险管理，从而使供应商更广泛地采用有价值的程序，大大降低管理成本。”
智能合同是Aetna和HCSC等健康保险公司一直在研究的秘密要素，尽管健康保险行业的数字化进程在多年前就已启动。然而，Abbaspour指出，与IBM合作的供应商已经发现了比目前索赔自动化、透明度更多的潜在好处。
虽然IBM还没有将这些额外的用例公诸于众，但是区块链确实提供了许多优势。这些保险公司将一起开始探索区块链解决方案，旨在解决健康保险行业常见的各种问题。
其实对区块链感兴趣的并不仅限于美国,这种情况在中国也很普遍。中国人民保险公司就曾宣布，将与VeChain和全球保险公司DNVGL合作，对其业务进行数字化转型。它将利用VeChainThor企业平台及其智能合同功能，为数据收集、处理和审计带来更高的效率。
谈到这些好处，DNVGL中国区首席执行官GeorgeKang表示:“DNVGL的作用是从业务运营的角度确保数据的完整性。我们将与VeChainThor平台合作，提供一个强大的数字信托平台，协助中国人保加强数据管理和有效的数据处理。”
这并不是中国企业第一次寻求将区块链引入医疗保险。去年，阿里巴巴旗下科技公司众安宣布，该公司正在打造一个基于区块链的保险平台，并已与100多家中国医院就自动理赔和记录验证达成了数据共享协议。
鉴于这些发展，我们很难否认区块链技术将在未来几年成为健康保险业日益突出的特征这一事实。因为，正如IBM的SoroushAbbaspour所肯定的那样，它提供了有效的方法来解决困扰了这个行业多年的问题。
不可避免的挑战
在全球保险供应商使用区块链技术加强其系统之前，我们还需要面对很多挑战。
首先，考虑到医疗行业每年因安全漏洞损失约60亿美元以及人们对数据隐私的担忧等问题。更糟糕的是，ProPublica和美国国家公共电台(NPR)7月份联合发布的一份报告发现，保险公司正在从一系列公共和私人渠道秘密收集有关客户的个人数据，以便计算应收取多少保费。
这一切都表明，安全问题已经成为区块链公司的主要关注点之一，同时他们还需要确保互操作性是在客户同意的情况下进行的。这对从业者来说是一个巨大的挑战。
另一个更容易预测的问题是，如何让公众和相关公司了解区块链技术的好处，这只有实际的用例才能向人们具体展示。
“区块链目前的状况可以与1997年的互联网相比。”Abbaspour说，要想突破公众意识这一至关重要的门槛，需要大量的时间和持续的努力。业界需要继续努力，让人们对区块链技术有一个明确的认识。”
教育和提高公众意识还涉及到另一个挑战，即让尽可能多的保险公司对区块链感兴趣。区块链是一项团队运动，除非所有受益于为特定解决方案的人都聚集在区块链网络上，否则解决方案的价值不会完全体现出来。这就需要业界有影响力的思想领袖们走到一起，合作创建一个公用事业网络和解决方案。
目前，许多大型保险公司都已经启动了区块链技术的合作。这一事实再次表明，它们已经朝着解决互操作性和治理带来的挑战迈出了第一步。一旦解决了这个问题，他们将继续迎接其他挑战。最终，他们将为全球大部分地区提供更有效、更便宜的医疗保险。
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