作者：Steven Shi，Amber Labs生态基金投资合伙人；翻译：金色财经xiaozou
自以太坊出现后，L1公链一直是加密领域最受欢迎的投资垂直领域之一。在市值排名前20的加密货币中，一半以上是L1公链的原生代币。确实，“alt L1”叙事是2017年和2021年采用周期的关键主题。在对以太坊区块空间巨大需求的推动下，许多投资者和用户纷纷涌向性能更高、费用更低的新兴L1。
但在2021年alt L1叙事达到顶峰的几年后，以太坊仍然作为名副其实的占据L1公链主导地位，而众多其他L1看起来就像一座座鬼城，萦绕着用户增长停滞甚至损失用户的困扰。
然而，新的L1仍在不断推出。Aptos和Sui这两家去年推出的L1在撰写本文时的总估值已超过120亿美元。还有一些L1即将发布，其中有些私募融资估值达到了九位数或十位数。此外，几个现有L1一直都有强大社区的支持，他们有信心可成长到与以太坊一较高下。
关于alt L1的争论热度不减。为此，我们与KrASIA合作，来回答读者常问的问题：哪个L1公链吗可以超越以太坊？
1、L1概述
为了解答这个问题，让我们回顾一下L1的历史和以太坊在哪些领域占据领先地位。本文，我们将L1的范围限制为通用的无需许可的智能合约区块链，即所谓的“ETH killers”。
可以说，L1的兴起源于比特币的局限性。比特币最初的目的是作为一个无需信任的点对点电子现金系统有效运作。随着资产本身逐渐被认可为合法货币，开发人员开始重点关注去中心化应用程序，例如基于比特币创建山寨数字货币。但比特币并不能充分支持其平台上其他应用程序的开发，这主要是因为其脚本语言的限制，而且社区不愿在网络上添加复杂的功能。此前在比特币基础上创建应用程序的多项努力都陷入了停滞状态。
以太坊的推出就是为了填补这一空白。它是首个被广泛认可的拥有图灵完备编程语言的区块链，极大地扩展了去中心化区块链的设计空间。
与比特币一样，以太坊的核心文化优先侧重去中心化特性，然后才是可扩展性。因此，当以太坊的采用增长时（例如2017年的ICO热潮或2020-2021年的DeFi之夏），该网络迅速达到吞吐量上限。网络阻塞可能会长达数小时，gas费飙升，许多用户因费用过高而弃用。有时，一个简单的代币转账可能需要支付150美元交易费。开发人员不愿意增加吞吐量上限，是因为不想协议冒“中心化蔓延”的风险。
因此，当以太坊碰到可扩展性问题时，alt L1就火了起来。在ICO热潮期间，像EOS、Tezos和Cardano等区块链的筹资规模达数亿美元，承诺有更快的L1架构。许多用于融资的alt L1白皮书都提到了以太坊的低TPS（每秒交易量）和限制条件。2021年，同样的模式以较小程度出现了。如下图所示，L1融资高峰与加密货币的强劲采用相吻合。
（1）市场状况
尽管自以太坊之后诞生了数百个L1竞争对手，但以太坊仍然被认为是名副其实的L1。显然，以太坊在市值上是领先的。它在排名前50的L1区块链中占有55%的市场份额。但以太坊还会走向何方？到底是什么推动了以太坊的溢价估值？
（2）用户——更便宜、更快的L1胜出
用户通常被认为是估值的驱动力，因为网络价值被认为随用户数呈超线性增长（梅特卡夫定律）。
由于缺乏抗女巫攻击系统，以及生成新地址是相对容易的，所以很难衡量哪些是真正活跃的加密用户。尽管如此，活跃地址可以为用户采用各区块链提供一个很好的大概指标。
显然，以太坊在活跃用户方面落后了。它的估值溢价并非来自用户数量。像Tron、BNB和Polygon这样更低成本的区块链都有更多的用户数量。一些网络，如Polkadot和Cardano，活跃用户很少，但估值相对较高。所以关于哪个L1区块链超越以太坊这个问题，目前已有多个L1在用户数方面已经超过了以太坊。
（3）开发者
开发者也是衡量网络健康的另一项指标。开发者不仅要维护和优化协议层，还要在L1自身基础上建设用例。它们可以作为未来价值创造的主要指标。
根据Electric Capital的开发者报告，以太坊拥有最多的活跃开发者，在所有区块链中脱颖而出。
Polkadot、Cosmos和Solana的开发者数量令人惊叹，它们都有自己独特的编程语言。鉴于Aptos和Sui刚刚推出不久，它们各方面的高数据成就也很让人刮目相看。
（4）流动性
以太坊网络上的流动性，以TVL、DEX交易量、交易对数量等衡量，要明显领先于所有其他L1。自2022年夏季Terra崩溃以来，以太坊与其他L1相比TVL市场份额基本稳定在60%左右。
（5）以太坊领先，但并非全胜
为了不让本文的范围过大，我们只关注一些关键指标。还有很多因素需要考虑。尽管如此，以太坊的估值领先显然并非来自用户的采用。以这些类别的指标衡量，BNB和Tron以决定性优势胜出。而以太坊显然在流动性和资本流动方面占据领先地位。看来，市场对资本的重视要高于其他一切。
2、分析L1的因素
是什么驱动了上述指标？为什么有些链的用户更多？是什么推动了L1之间的资本流动？为什么即使经历了多轮熊市周期，一些L1仍能坚韧存活，而另一些则退出舞台？下面，我们将提供一些框架和模型来帮助回答这些问题。
（1）去中心化
我们必须首先考虑区块链的基本属性：去中心化。去中心化有很多好处。首先，更大程度的去中心化可以提高审查阻力，帮助网络抵御恶意攻击。它还可以提高弹性和网络安全，使用户有信心在L1网络上存储和处理价值。我们认为，去中心化程度越高，L1的溢价就越高。
去中心化本身是一个难以衡量的抽象概念。但却可能是一种你一看到就知道的东西。然而，我们可以使用一些因素来衡量网络的去中心化程度：
节点数量和节点分布。节点积极参与网络，维护区块链状态，并根据其类型验证和中继网络中的交易。因此，较多的节点数量通常有助于提高网络的弹性和安全性。如果节点更多地分布在不同的地理位置和组织中，单个主体对网络施加影响的可能性就会降低。节点是否运行在相同的基础设施上（例如，相同的云提供商）还是使用专用硬件独立运行也很重要。
代币持有者分布。代币持有者高度集中的风险应该是显而易见的。由于高度集中，少数代币持有者可以决定整个网络的发展，不利于用户在网络上进行交易。
客户端多样性。客户端多样性是指可用于运行节点的软件客户端的数量。多客户端可提高网络对攻击和漏洞的弹性。如果网络只在一个客户端上运行，那么，一个客户端漏洞就可能会威胁到整个区块链。
Nakamoto Coefficient （中本系数）。中本系数衡量的是一个系统中达到多数（通常为51%）所需的实体或节点的数量。系数越高，意味着去中心化程度越高，因为这意味着需要更多的实体才能危及或控制系统。然而，这是一个单一指标，可能会遗漏很多细微差别。例如，Lido拥有所有质押ETH 32%的份额。但Lido将权益分配给30个节点运营商，无法命令运营商该如何使用他们的权益（即不能强制实施恶意串通）。
治理模型。链下治理需要通过社区协调在区块链外进行决策，而链上治理则将治理直接嵌入到协议中，允许对协议更改进行基于代币的自动投票。对去中心化的影响各不相同。链下治理受代币持有者集中化的影响较小，但容易出现集中化和潜在的高度参与障碍。
文化。文化可以说是关于区块链去中心化一个被低估的方面。具有强大价值观的文化可以帮助保护区块链免于中心化风险/威胁——例如比特币对应用程序开发的文化防御（2014年的OP_Return之争）或以太坊提高客户端多样性的联合行动。
（2）网络效应
区块链中的网络效应跨越了许多维度。
最明显的网络效应之一是用户和开发者之间的交互，这与Web2平台有很多相似之处。用户增长吸引开发人员来到网络，通常会催生新的应用程序，创建更多用例，并刺激更多用户加入网络，等等。
网络效应还体现在其他方面。例如，像Solidity这样的编程语言可以创造有意义的网络效应。随着越来越多的开发人员学习Solidity，Solidity程序员社区也在逐渐扩大，这使得寻找合作者、雇用开发人员以及获得社区对问题的支持变得更加容易。还有更多的开发者资源，如软件库、工具和最佳实践等，使创建可靠的智能合约变得更加容易。也更容易找到有能力的安全审计人员。所有这些都通过吸引更多开发人员以及加速应用程序上市时间改善了生态系统中的创新循环。
金融应用是加密货币的关键用例，资本网络效应也至关重要。流动性带来流动性。新的金融原语最有可能在市场规模最大、流动性最强的网络上推出。关键利益相关者的支持也加强了这些网络效应。例如，Coinbase支持存款/取款，Circle支持原生USDC发行，Fireblocks支持托管，这些都有助于改善资本流动。
（3）Lindy Effect（林迪效应）
鉴于数字资产出现的时间不长，缺乏历史数据，许多人经常将林迪效应作为衡量L1成功的适用心理模型。区块链存在的时间越长，它就越有可能继续存在下去。这种模型可能是适用的。能够经受住无数挑战（如技术问题、黑客攻击、市场波动、监管审查、竞争等）并仍然拥有强大用户吸引力的L1，在未来的周期中更有可能蓬勃发展。
这个模型表明，依然重要的更成熟的L1最终超越以太坊的可能性更大。
（4）迟滞现象（Hysteresis）
迟滞现象是一个描述系统状态依赖于其历史的概念。一旦系统被设置在一条路径上，它就倾向于坚持这条路径，并且系统在其轨迹上停留的时间越长，就越难发生偏离。历史很重要。
迟滞现象对于我们了解一些L1发挥着重要作用。例如，以太坊在过渡到PoS之前最初使用PoW，可以说在早期有助于广泛的参与和代币分发。这种类型的分发对于新网络来说是难以复制的。另一个例子是，尽管FTX在过去几年里对Solana生态系统产生了负面影响，但与FTX早期的合作可以说有帮助了Solana进入主流，并成为顶级的alt L1生态系统。
在这种背景下，以太坊的领先地位并不是技术优势的结果，而是其独特的历史道路，过去十年获得的发展势头，以及其所做选择的复合效应。就像科技史上的许多其他例子（比如经常被引用的QWERTY示例）一样，以太坊之所以能保持主导地位，主要是因为它是先行者，且具有独特的历史。
（5）差异化
L1区块链通常通过提供卓越的架构或迎合特定的生态位市场来区别于以太坊和其他L1，可能包括更卓越的可扩展性、更低的交易成本、独特的共识机制、增强的隐私功能或针对特定行业的专用工具等。例如，Solana的差异化在于致力于单体区块链架构，以最大限度地提高可组合性优势和流动性效应。Aptos和Sui将Move作为一种更安全、更直观的编程语言推出，减少了意外代码错误的几率。
（6）货币政策
货币政策是区块链成功的基石，特别是对于L1协议来说。货币政策决定了区块链的原生加密货币发行、分发和销毁的方式，从而影响其稀缺性和价值主张。一个清晰、一致和透明的货币政策可以促进参与者之间建立信任，吸引长期投资者，并稳定网络的经济环境。此外，它直接影响对验证者或矿工的激励措施，以确保区块链的安全性和功能性。如果各因素得到良好的平衡，货币政策就可以促进持续增长、采用和稳定，使L1区块链在激烈竞争的市场中脱颖而出，并确保其长期存活能力。
3、L2
Alt L1不再是唯一可行的扩展解决方案。2020年10月，rollup成为以太坊的扩展路线图。从那以后，它们逐渐从其他alt L1手中夺取市场份额。事实上，Arbitrum和Optimism（都是optimistic rollup）的活跃用户和TVL都超过了大多数头部L1。最近，Coinbase的optimistic rollup——Base——也迅速获得了关注。在接下来的几年里，ZK rollup也很可能紧随其后。
从更广泛的背景来看，optimistic rollup、ZK rollup和特定应用rollup都是以太坊生态系统的一部分。当这些网络被纳入以太坊时，“超越以太坊”的障碍就会变得更高。
4、结论
“哪个L1可能超越以太坊”这个问题有太多的不确定性。技术领域，尤其是像加密货币这样的新兴领域，一直在不断发展，充满了不确定性。这个问题还暗示了零和思维，即一个L1赢就必须有另一个L1输。正如Warren Buffett所言：“预测可能会反映预测者的信息，但是预测并不能反映未来。”
如果迫切想要一个答案，以太坊似乎很可能在可预见的未来保持其在L1领域的领先地位。它在最重要的指标上具有领先优势，特别是在去中心化方面。作为加密货币的积极参与者，我们也见证了以太坊生态系统中围绕前沿技术的最创新——例如扩展解决方案、ZK技术和应用、隐私解决方案、MEV缓解/民主化等等。
在目前的alt L1中，我们认为Solana是最有希望超越以太坊的候选者。它的快速吞吐率单体架构形成了有意义的与以太坊的架构差异。它是其他L1中唯一具有多个验证者客户端的L1。Solana是最具活力和热情的社区之一。在这个生态系统中，我们看到了其他链上没有的独特创新，比如xNFT、状态压缩、压缩NFT、Solana Mobile Stack等等。
但加密领域尚未成熟，还在不断发展，有可能出现新的颠覆性技术。鉴于这种动态，狭隘的预测是毫无意义的。不断观察，保持适应力，并对更新自己的想法持开放态度，会更有成效。
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