公链正面临大洗牌,竞争已全面进入下阶段:从讲技术,到拼用户。
就在一年前,人们还公认公链是未来网络的基础设施,将以去中心化的技术革新时代,颠覆互联网。如今公链受到的关注却大不如前。
进入2019年以来,由巨头们携手搭建的联盟链应用,在抢夺着市场上大部分的关注度。
先是Facebook推出想改变全人类支付方式的Libra,不久后,在世界500强中排名第一位的零售巨头沃尔玛也入场了,一项专利透露出了其在发币上的野心。人们评价,沃尔玛发币的阻力将小于被重重监管围剿着的Libra,将“影响力恐超越Libra,成为全球最强的区块链新零售”。
大公司带来的影响力是区块链圈子中的项目方们难以匹敌的。光凭借这两次“发币”事件,就撼动了互联网圈子,造成了行业小范围的“地震”。
不久前,人们还称区块链的未来是没有巨头位置的,联盟链无用,还难以为整个行业带来突破。但新的市场环境则在改变这一刻板印象。
除此之外,今年以来由国内互联网巨头们基于联盟链开发的应用不少。然而,联盟链的繁荣,并不是公链的成功。
经历了漫长熊市后,比特币引爆了这轮行情之后,无论是主流币还是山寨币,交易量总算是换来了小幅提升。金融市场也迎来了新玩家的进场,从IEO到Staking,投资者们玩得不亦乐乎。
金融玩法、模式众多,可是投资者们只能关注币价,公链本身发展却并不受市场关注。万众期待的Polkadot也许是个特例。
日前,互链脉搏发布了有关36条中国公链基本面的调查,报道中写道:“今年是最冷一年。”
2019年不仅新公链上线少、公链们还普遍面临着“主网上线即利好”时代结束的困境。究其原因,2018年大多还没上线的公链,如今大多成功上线,进入主网时代。
主网时代,生态建设和用户扩展成为公链活生生的问题。市场对公链的期待已经从原来的不可能三角、TPS等技术概念,转向了真正的落地。
在熊市被洗过一次牌的公链行业,在主网时代,又进入新一阶段洗牌,场景应用、用户数量、生态建设成为了公链更重要的指标。这也影响着公链们的存亡。
公链洗牌,从TPS到落地
公链这个词,在2018年时被提起得最为频繁。
之所以我们把2018年称之为公链元年,更多是因为在这一年做公链成了一种行业潮流。
公链行业经历了多年的演变,1.0版本的公链是比特币和众多山寨币为代表的单链时代;2.0版本的公链是以智能合约实现发币需求的以太坊。但以太坊终究难以满足链的商业化应用,3.0版本的代表作虚位以待,开发者们也乐此不疲地寻找成为下一代3.0版本公链的方式。
一时间,大大小小的公链项目如雨后春笋般冒了出来,不仅故事说得五花八门,愿景也很大。有人想要复制以太坊的繁荣,打造一个通用型的公链成为下一代以太坊,通吃全行业;也有人自行走入了垂直领域,在如溯源等垂直的赛道上开发自己的链。
MultiVAC就是诞生于那波公链潮中的公链项目之一。
“我们进场的时候正好是公链爆发的时候,当时看公链看得更多的是你的TPS,你的技术故事和技术概念。”MultiVAC创始人Frank向Odaily星球日报介绍,不同时期,开发者们追逐的开发热潮也不一样。
2018年,TPS一度成为了考核一个公链项目好坏的核心标准,从业者们研制提升TPS的方案。但这样盲目追求TPS的时期也并没有持续多久。
如EOS等高TPS的公链出现了,为了性能其的确牺牲了部分的去中心化,但却验证了在链上搭建应用的可能。最后行业得出了新的结论,TPS并非公链发展的最大难题,公链的新路径是考虑如何建立一个更完整的生态。
“现在会更注重你的整体生态,这个时候你再讲什么公链的技术、技术故事都不好使了。现在大家更关注的是完整性。”Frank说。
但经历了一整年的开发和筹备后,曾经喊到“谁掌握了公链谁就掌握了未来”的业界对公链却没有之前感冒,部分基金转向二级市场。
“公链好的不多,不够性感。“一位tokenfund投资经理告诉Odaily星球日报,币圈部分tokenfund虽然还在看公链这一赛道,但也不怎么出手了。
而另一位资本投研部门负责人透露,现在已经不看公链了,更多是因为公链既没有好项目,也没啥新突破:“投资无非是为了赚钱,现在IEO就可以满足。”
在Frank看来,行业对公链关注度减弱的原因不仅因为链的技术不够,还存在信心不足、公链团队鱼龙混杂等因素。
“经过去年年底、今年年初的那一波DAPP的热潮,很大一部分人其实对于公链的DApp未来其实丧失了信心。只能干游戏,然后别的没得玩。还有一个现象是,很多公链上线了主网之后,不知道干啥事,这就很尴尬。”Frank说。
公链即没找准自己的定位,又没有推广出好的落地场景、出圈产品,用户除了能关注链的币价之外,几乎没有太多新的关注点。
“90%的公链可能无法上线或最终消亡。”大部分的公链将会被淘汰,成了人们对未来公链生态的一致结论。
联盟链崛起,加入开发者争夺战
在公链们忙着寻找自己的定位时,联盟链也没闲着。诚然,后者在落地上跑得更快。
作为未来区块链世界的基础设施,公链伴随着人们对区块链的畅想大火,却又随着人们的期待落空而低落。去年,EOS基金成立、波场补贴开发者、星云推出开发者激励计划……一众公链满怀希望地发动开发者。
以太坊和EOS兴盛时,一些有关行业的应用方向被提出,如版权、溯源、链上存证等等。可惜,一位公链领袖曾告诉Odaily星球日报,业内最大的激励计划,却也未发现有前景的应用和方向,却有不少薅羊毛者。
今年,给业内打强心针的,却是一些自有场景的大公司。先是4月腾讯区块链游戏《一起来捉妖》上线,随后腾讯区块链电子发票交出成绩单,开出600万张,金额达40亿元,微众银行也在今年陆续推出了联盟链的三大开源成果。外国还有从社交切入的Facebook、希望改造供应链金融的沃尔玛。前者还因监管问题未能上线Libra。
更多的科技公司选择做以联盟链为主体的底层,回想2018年,你会发现,它们曾经也宣传过自己的TPS。但对于节点数量更少的联盟链来说,想要达到高性能并不是难事。因此,这些采用联盟链的巨头们从一开始,就专注在探索落地应用上,从而开始了盛大的开发者招募赛。
其中杭州的蚂蚁金服与趣链科技是最为积极的两家公司。联盟链的出现也为一些特定的场景提供了方案。
此时,公链和联盟链产生了共同的竞争点——开发者和应用的数量。
曾经在技术、TPS上无法相比的两者,在探索落地和寻求开发者的过程中,终究相遇了。
人们期待的公链大战推动真正应用落地,但最后却倒逼出了一堆希望来钱更快的菠菜类型的应用。此前被赋予了大量期待的区块链改造传统行业的应用,反倒是联盟链走得更前。
在2019年年初网信办的区块链项目信息备案中,一批联盟链方向的区块链应用被公布在大众面前。从北京互联网电子法院的天平链到百度图腾版权存证平台再到由华大基因等上市公司部署的BaaS平台,坐拥着流量和用户的传统企业正在入场,借助区块链工具进行自我改造。
与此同时,如微众银行等传统领域的巨头公司正在发力,把区块链放到了更重要的位置,在日前举办的开源生态大会中,重笔墨阐述对区块链的理解,为传统行业提供行业区块链的解决方案。
从起初只做BaaS等底层技术服务,到如今专注孵化应用场景,联盟链团队们似乎找到了更契合用户的一条路径。
公链在忙什么?找场景、找用户
那公链们在忙什么呢?
事实上,随着行业风向不断变化,Staking、IEO、模式是最近关注热点,一些公链项目方开始参与到追热点的实践中,跟着行业热点走。
币圈的风是一阵又一阵的,但创业团队不可能只顾随风摇摆。
“如果说互联网是冲浪,那么币圈就是台风,而且变化非常快,三个月一阵风。最初公链爆发的风口在2018年初就过去了。”Frank坦言,公链技术的发展却是更长周期的,技术团队要坚持价值本源,是不可能每次都赶风口的。
研发、产品、推广……不少项目依然按着节奏在稳步推进,投资者需要实在的进展重拾信心。
主网上线,曾是投资者们入场时眼前的最大利好。但随着韭菜的不断成熟,主网上线的利好不断消耗,主网成功上线已经不再是公链们的保命符了,更重要的是,主网上线后的生态打造。
上线主网之后大家要做什么,很多团队是一片空白的。
本质上,公链潮后的洗牌,就是行业大浪淘沙始见金的过程,优者胜劣者汰。
大多数行业里的观点认为,现阶段公链的开发,一是在解决性能,二是在解决应用落地。当主网上线后,摆在公链们面前更急迫的事情,是找用户。
“从EOS后,大家开始集中到应用上,但我认为最大的问题还是生态用户,而不是应用和性能。性能再好,想法再好,DApp开发得再多,没有用户,什么都不是。”BTG公链开发者认为,EOS花费巨额自己购买域名、做Voice,也是企图通过这一模式,给用户提供一个免费的EOS账号,尝试降低链的门槛。
不同公链寻求用户的方式各不相同。“当下是一个割裂的市场,做价值的不如做模式的。”Frank总结出两种获取用户的方式,一种是资金驱动,一种是价值驱动,本质上都是满足了用户的不同需求,但前者产品的生命周期短,后者更加细水长流。
短时间内的币价波动确实能带来用户,但资金耐性不足的情况下反而对产品的发展有很大挑战。而如果是用户切实能够感受、能够体验的”有用“的DAPP,反而能不断的聚拢流量。
目前,MultiVAC主要希望通过支持数字化内容与资产孵化DAPP,如目前正在孵化的去中心化社交应用,目的是满足用户在特定场景下的社交需求。
不过应用易做,用户难找。
“拉一只小团队研究几个星期,其实就能开发一个基于区块链的应用,而且当前也有成千上万的区块链应用被做出来了,但是这些是真正落地了么,注册用户多少?日活多少?”比原链负责人坦言,找这种落地应用非常好找,但是要真正有很多人用,解决一些问题的落地应用,其实还是非常稀少。
行业普遍认为,这可能跟应用太过局限有关,需要寻找能满足用户需求的创新应用。
好的应用不是仅靠单一的团队就能开发出来的,想要成功做出爆款,还得吸纳社区的智慧。
公链们的解决方案是,用真金白银来补贴开发者,举办黑客马拉松、应用开发大赛等,吸引有创造力和创新能力开发者。
比原链通过两届开发者大赛,吸纳了180多支,近500人的开发群体加入比原链开发,并收获了数十个优秀应用作品。日前,波卡也通过举办黑客马拉松的模式,寻求优质的落地应用。
在解决这一问题时,Conflux团队想通过为社区用户提供协作工具,以社区用户协作平台激励用户参与、推进团队社区化。
“现在在做去中心化应用时,团队是用中心化公司的形式,这样的基因本身就不对。”开发者尚书表示,在他们看来,之所以行业缺少好的应用,还是由于行业缺少一个去中心化的协作组织来探索去中心商业模式,开发者们首先要做的第一件事就是把去中心化的协作方式梳理清楚。
行业在挤泡沫,现在走太可惜了
当然,对于公链团队目前所面临的挑战,有人保持乐观,也有人冷静反思公链的下一站。
“各大公链再不赚钱就要归零了,还是赶紧开个交易平台当平台币了。”一张流传广泛的朋友圈截图中,有人这样讽刺公链们的处境——自身token挣不了钱,盈利也敌不过交易所平台币。
最开始时,大家对公链寄予厚望,以为可以吸纳很多用户进来,但事实并没有。开发者真正的开发下来才发现,很难吸引新用户进场。
“2018年的时候,觉得2019年公链要大爆发,一些nb的公链都要开发出来了。然后确实开发出来了,但是圈子并没有变大,速度没有那么快。”BTG开发者说。
事实上,互联网也经历了从极度被高估到被看低,才真正走到成功。目前可以肯定的是,当前公链这一圈子仍处于非常早期,但未来的商业模式也会会越来越大。
“总是会有一波人会死掉,一波人会突围出来,但是真的是件好事,它一定要经历过这样的过程,最后才能呈现走向成熟和发展,这是没有办法的一个事情。而且你不能说他们失败,他们积累的也是经验。”NULSCEOLiesa对于当前的形势十分乐观,在她看来,行业现在不过是在挤压泡沫。
Odaily星球日报在采访了多位开发者后发现,从业者普遍认为,未来,区块链没法解决一切问题,想要把所有东西都吞下来的巨无霸公链不太可能全部保留,正如以太坊整体生态聚焦到了Defi方向。而最终公链会留下数个,不会所有人都做得出来。
换言之,如今的公链,找到赛道定位、团队优势是极为重要的。
“回溯过去你会发现,在2013、2014年我们聊以太坊的时候,也有一波POS热潮;而当下我们讲Staking也有很像的地方,但是整个行业对这方面的思考、认知更加深刻了,产品技术方案也更加成熟了,这是一个螺旋上升的过程。”Frank认为,行业的发展是有周期的,一轮周期结束,又开始新一轮,但是每一轮周期当中技术和环境发展是完全不一样的,现在比之前更好。
现在对定位与应用场景的探索,让联盟链和公链都走在了同一竞争赛道下。但我们相信,这只是漫长区块链发展史上的一个小分支,未来区块链联盟链跟公链,更可能是并存关系,有各自的定位。
“可以看到的是,大公司们都在入场,而我希望都不要退出了,这个点走真的是太可惜了。”NULSCEOLiesa说。
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