了解为什么以太币不仅仅只是另一种加密货币的终极指南。
“比特币”和“以太坊”是常常结对出现的术语，实际上他们之间有着天壤之别。
两者唯一的共同点就是他们均为基于区块链运作的加密资产。
相比于仅仅是单纯的加密货币，比如比特币，以太坊还有着一些其他的功能性，使得它某种意义上成为一个巨大的去中心化式计算机。
一个区块链，简单地说，就是一个数据库。它是一个不断增长地含有特定种类数据的数据库，具有非常显著的特性：
1.一旦数据存储在数据库中，它就永远不会被修改或删除。区块链上的每一个记录都是永久保存的。
2.不是一个人或一个组织机构在维护这个数据库，而是成千上万的人在做这事，每一个人都有自己的数据库副本。
要想了解人们是如何能够将其拥有的数据库副本与其他人保持同步的，我们先来想象一下十个人在网络中的情形。每个人面前都有一个空白文件夹和一个空白页面。每当网络中有人做了重要的事情，比如转账汇款，网络中的每个人都会收到公告。
每个人都在他们的页面上记录这些公告，直到页面填满。当页面被填满后，每个人都必须通过解决一个数学难题来加密页面。解决这个数学难题是为了确保每个人的页面都具有相同的内容，而且永远不会被修改。谁先完成这个过程，谁就会获得一些加密货币作为奖励。
一旦页面被密封加密，该页面将会被添加到文件夹中，一个新的页面会随之产生，该过程将循环往复永远持续。
区块链随着时间的流逝，包含重要记录的这些页面将不断地被添加到文件夹中，从而形成数据库。
区块链存储的究竟是什么？
任何种类的数据都是可以用区块链来存储的，而区块链的价值也正是由其所存储的数据的类型来赋予的。比特币的区块链就是用于存储金融交易记录的，因此其成为了类似于像美元或英镑这样的货币。比特币拥有和美元完全一样的功能和特性，而以太坊则不同。
以太坊不仅仅是一种像类似美元、英镑或者比特币这样的货币。相较于成为一种货币，以太坊有着更高的目标使命。以太坊如同下图：
以太坊基本上本质上就是一台巨大的计算机！然而，这是一个非常慢的计算机——比当今的普通电脑慢五到一百倍——而且非常昂贵。
“以太坊计算机”与90年代罕见的智能手机的能力相同，大致只能做一些非常微不足道的事情。
这听起来并不是会有大作为的样子，为什么以太坊的热度会这么高？这是一个很好的问题。以太坊正在如暴风般席卷世界的原因是，它是一种可分布式部署在全球的完全去中心化的计算机。了解以太坊区块链的运行原理将会揭示它如何作为一个世界级计算机来运行。
以太坊是如何运行的？
像任何其他的区块链一样，以太坊需要几千人在他们的计算机上运行一个软件来为网络供以动力。网络中的每个节点都运行着一个被称为EthereumVirtualMachine的脚本语言。EVM可以被看做是一个操作系统，它可以理解并执行用以太坊特定编程语言编写的软件。而这些用EthereumVirtualMachine执行的软件或应用程序则被称为“智能合同”。
不管你要在这台世界级计算机上做什么，你都需要付出一定的报酬。不过，你并不需要用像美元或英镑这样的常规货币来支付，一切都必须以一种网络的本地加密货币来支付，称为ether。Ether和比特币几乎是完全一样的性能，除了它也可以用来支付执行以太坊的智能合同。
无论是一个人还是一个智能合同，在以太坊上都被看作是用户。人类用户可以做什么，智能合同也可以做同样的事情，两者都可以像流通其他货币一样支付和接收以太币。
同学们，这就是以太坊
以太坊不仅仅用于交易加密货币，它真正的价值存在于它的使命。
以太坊的使命是让用户能够使用包含数千个动力节点的世界级去中心化计算机。
当然，由于每一个简单的语句都被网络中的每一个节点执行，去中心化、分布式电脑计算机会变得缓慢而昂贵。
但是慢的反面是什么？是更快的，但是中央化控制的服务器。
为了享受使用中央计算机带来的较低消耗，我们给予它们控制我们的权利。
如果中央计算机宕机或者被攻击，它将连累所有连接的用户。
而一台去中心化的计算机只有在所有节点都被攻克后才会宕机，所以它总是能工作的。只要有网络，就有以太坊。
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