数学焦虑是许多人被要求计算总和时会感到的紧张和恐惧。对于儿童来说，它可能导致课堂上的行为问题，以及诸如腹部和心脏跳动的蝴蝶等身体症状。
数学焦虑严重的学生在标准化数学测试和学校考试中表现较差。焦虑的想法会影响与数学相关的事实和过程的回忆，也会影响这些过程的执行。这通常被描述为让您的思维变得茫然的经历。
我们的新研究表明，数学焦虑不仅会影响孩子们在考试中的表现，还会影响他们在课堂上学习新的数学概念和程序的能力。
早期开始
我们向英国和意大利的200多名6岁小学生介绍了他们以前在学校没有学过的数学。这包括带有十进制的加号，并且使用小于和大于符号。
在教学之前，紧随其后，然后一周后，测量孩子对这些数学程序和概念的知识。我们发现，对数学更加焦虑的孩子通常从较低的相关知识开始。但更重要的是，这些孩子从培训课程中学到的知识很少。培训结束后和一个星期后，他们的表现就表明了这一点。
换句话说，我们的研究表明，对数学感到焦虑的学生不仅在考试中挣扎，而且与在校生具有相同教育机会的非焦虑学生相比，他们实际上在学校学习的数学更少。
我们研究的另一个重要发现与孩子的年龄有关。我们的参与者只有六岁。其他研究发现，这么小的孩子已经患有数学焦虑症，但是关于这是否会以任何方式影响幼儿的数学表现一直存在争议。我们的研究清楚地表明，数学焦虑对这个年龄段有影响。
如果数学焦虑症从一开始就减少学习，则意味着数学焦虑症可能导致整个学年知识的累积缺口。毫不奇怪，对数学感到焦虑的学生可能会以较低的数学成绩毕业，并避免在数学密集型领域选择职业。
终身影响
但是数学焦虑的影响远远超出了学校。对数学感到焦虑的人可能还会在日常生活中遇到困难，例如在财务和健康方面做出更糟糕的决定。
一个例子是，当人们在解释与COVID-19的影响有关的统计数据和图表时感到不舒服时，却需要根据此信息做出生活方式的选择。
数学焦虑症患者也常见其他形式的焦虑症，拖延症，避免挑战以及自信心和自尊心低下。总体而言，数学上的焦虑会严重影响人们的生活和满意度。
这要求及早评估和干预。然而，正如可以在挣扎中的学生中提高数学表现一样，也有可能克服数学上的焦虑。
父母和教师可以传递对数学的消极态度和焦虑。一些干预方法着重于提高父母对自己帮助孩子学习数学的能力的信心，并为他们提供可以在家玩的有趣数学游戏的想法。
还建议使用计算机程序和应用程序进行数学练习。这种方法的优点之一是，计算机为练习某些基本技能提供了一种激励性，吸引力和非判断性的环境，并且无需经过培训的专业人员就可以使用它们。
其他研究表明，将学生的注意力吸引到以前成功克服数学学习挑战的实例上，可以增强自信心，并带来更多积极的态度和更少的焦虑感。实际上，高水平的数学焦虑并不总是与低水平的表现有关。问题在于，焦虑程度高的人无法充分发挥潜能。与导师练习数学也可以减轻焦虑。
尽管数学焦虑与许多负面后果有关，但是人们有很多方法来应对自己的焦虑并避免这些负面后果。然而，一个更好的选择是完全避免数学焦虑的发展。我们的研究表明，培养对数学的积极态度的努力应该在学业的第一年甚至更早开始。
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