9月，在欢庆”NFT夏天"的同时，我们迎来了Layer1和Layer2的夏天。并且，“公链夏天”的乐章也一起奏响。所有这一切都清晰无误的表明：多链时代来了。
这意味着跨链将是区块链领域正在爆发的热点。互操作性（Interoperability）应用和基础设施在疯狂且野蛮生长。数据显示，数百亿美元资金正被锁定在各种“跨链桥”上，桥就像高速公路一样支撑着聪明资金快速抵达新的投资热土。
但我们发现，并不是所有互操作性解决方案都是相同的。或出于技术选型的考量，或基于利益的权衡，不同项目都有自己的特征。但无一例外它们都要为市场而战。谁能越早收获更多用户，就越有可能站到最后。
aelf，这是最近与Solana、Avalanche之类一起火起来的公链项目。它很特别，诞生于2017年，直到5年后的今天，公众才得以一窥它构建的宏大的基础设施。
比如，它是少有的一主多侧架构，主链与侧链共享安全，侧链在实现资源隔离的情况下获得超高的效率。这让它有点像以太坊2.0架构：以一条信标链统帅一众分片链。
比如，它提供了跨链协议和预言机两种基础设施，从而具备了异构区块链间的通信能力，使得aelf可能成为以太坊这类“低效高费”公链的Layer2，加速生态发展。
本文试图从aelf的跨链解决方案出发，看看跨链领域现在都有哪些玩法，而aelf在跨链方面的重要特性和设计理念，这可否支撑起它在多链时代大放异彩。
跨链的项目很多。
比如，近期爆火的Layer2项目Arbitrum和Optimism，它们就自带跨链桥，它们的“Bridge”允许资金顺畅的在太坊和各自Layer2链之间流转。
比如，Solana的Wormhole和的Fantom的Anyswap Bridge，同样的功能，可以吸引以太坊的资金进入各自生态。
还有一类是Celer和Hop，作为协议，它们专门提供跨链解决方案，它们不专门服务于某条链，而是试图让自己成为不同链之间跨链交互的基础设施。
aelf有什么不一样呢？我们认为aelf的跨链分两部分，其一是aelf多链系统内部的互操作性解决方案，其二与上述公链的桥很像，目的是打通aelf和其它链。
我们具体看看aelf是如何解决这个挑战的。
1、aelf多链架构下的跨链，打造aelf的多链宇宙
aelf是多链架构，这使得aelf比单链架构的公链复杂很多，起点高很多。
这种主链、多侧链、多层级架构可实现不同链部署不同的应用，链与链之间实现“链间隔离”，一方面可以提高整条区块链的处理效率，另一方面，即便一条侧链因某个应用拥堵了，它也不会影响其它侧链的效率。
其逻辑在于，首先，主链通过AEDPoS共识机制，实现高频稳定出块，以使全链获得较高的处理效率。同时，主链作为整个多链系统的主干，索引（索引是指按照定义好的结构从某条链将数据传递给其它链）多条侧链，进而完成侧链之间，侧链与主链之间的跨链通信。
听起来很完美，但这种跨链通信其实有巨大挑战，比如，如何实现去中心化。
aelf的解决方案是采用“联合挖矿”理念，即由矿工自主完成链与链之间数据传递的索引过程。并且，索引数据将作为普通数据参与共识等验证过程。在数据互相索引过程中，aelf采用了默克尔树的数据结构，这是来自SHA256经典加密算法的数据结构。
整体而言，由主链出块节点提供索引服务，可确保其去中心化程度；索引数据负载低，可确保跨链高效；只有不可逆转的区块才能被其它链索引的机制则保障了跨链的安全性；经典的Merkle Proof验证方法，则可保障跨链的验证效率。
所以，对于aelf主链和不同层级的侧链而言，aelf的设计可让不同链的应用用户都能在去中心化、高性能和安全的网络中受益。
2、aelf异构跨链，链接区块链的高速通道
异构跨链说的是aelf如何与其它公链，比如以太坊之间进行跨链通信。文章开篇所讲，这是今天公链赛道最火爆，也竞争最激烈的领域。几乎所有“以太坊杀手”都希望通过跨链机制抢夺以太坊上的资金、用户和开发者资源。
aelf创新性的推出了跨链协议+预言机的“组合拳”。等于说，aelf自主研发了一套成熟的跨链解决方案，使得aelf与其它公链进行双向的互联互通。
实际上，在aelf开启主网换币的前两周，aelf正式部署了与预言机机制相关的一系列合约，其中有两个合约处于核心地位，前者Regiment合约负责维护预言机组织，后者Oracle负责触发预言机机制的整个流程本身。两个合约一静一动，将现实中的数据，准确、安全、可靠的搬运到链上。
实际上，本次ELF从ERC20代币换成aelf主网代币的过程，对于aelf预言机节点而言，以太坊上的状态属于aelf的链外数据。主网换币对于aelf团队官方的预言机组织而言就是把用户锁定在以太坊合约上的代币信息，搬运到aelf主网上。从而实现了两链资金的跨链。
9月，以太坊Layer2网络Arbitrum上线，目前，Arbitrum上锁定了大约25亿美元资产，7天增长率为2526%。这就是以太坊上的资产跨链到了Arbitrum上，目的是参与Arbitrum上的流动性挖矿，或是借助Arbitrum网络降低交易手续费，获得交易快速确认的优良体验。
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显然，随着aelf跨链协议和预言机功能的推出，aelf可为以太坊上的资金和创业者提供“多一份选择”。举个例子，以太坊的DEX应用可以部署在aelf上，从而使用户获得aelf低费高速的交易体验。这意味着，aelf某种程度上就是以太坊的Layer2网络。但需要注明的是，它更像是Polygon，与Arbitrum、Optimism这两种Roll Up方案与以太坊共享安全的模式存在区别。
实际上，不仅仅是以太坊，理论上其它希望提升TPS的公链都可以选择aelf成为其扩容方案，帮助突破性能限制以及更高的可拓展性。这个过程中，aelf可以捕获来自其它公链的资金和用户，从而完成更多的捕获价值。
从DeFi到NFT，再到GameFi，2020年4月以来，加密资产市场经历了长达1年零5个月的高速增长，并且依然在高速发展。
这个过程中区块链基础设施，即底层公链的发展是缺失的。直到2021年，Avalanche、Solana、Terra、Mina、aelf等掀起高性能公链生态发展的浪潮，最近Arbitrum和Optimism的火速加入战局。
这都表明，2020年之前，上层应用缺失，公链之类基础设施是主战场。而随着应用起来，虽然基础设施一度被冷落，但应用最终还是逼迫市场诞生更优秀的底层基础设施。这其实是今天aelf这类专注于底层技术打磨的公链的机会。
区块链世界有两种项目，一种是基础设施，另一种是应用。基础设施类项目“工期长”，“见效慢”，先发后至。应用类项目“工期短”，“见效快”，后发先至。以太坊2014年诞生，2021年爆发。Compound在2020年6月开启流动性挖矿，一战成名。
打磨“基建”耗时耗力，但一旦完成架构，生态应用却可能猛长起来。2021年，各公链发起了大额的生态激励计划，某种程度上就是为了快速网罗现有的资金、用户、开发者，试图弯道超车。
aelf在基础架构和理念上具有一定的超前性，当前，aelf主网主链和侧链分步启动，已进入主网启动安全观察期，主网换币已经稳步开展，接下来即将进入节点竞选、侧链竞拍等重磅进程。
对于aelf而言，其正进入发展的新阶段。但群雄环视的今天，后续能否成为区块链世界重要的基础设施，生态又是否能发展起来，这些都还有待观察。
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