在过去四周的时间里，这些动漫风的“滑板手”角色创造了3亿美元的交易量，甚至击败了BAYC。
1月12日，太平洋时间上午10点，居住在洛杉矶的四名30多岁的男子发布了8700枚NFT。被称为Azuki的这些动画风角色当时的售价是3400美元/个。它们在三分钟内就全部卖光，销售额超过2900万美元。数日后，Azuki还进行了200万美元的私募。
至此，Azuki的热度真的上来了。
截至到2月11日的四周内，Azuki在诸如OpenSea的几个主要NFT交易市场上达到了近3亿美元的交易量。最昂贵的Azuki现在的交易价格是50万美元；比较便宜的能以36000美元的价格认购。
Lido TVL自2022年5月以来首次超过150亿美元:金色财经报道，Lido在其第二份月度报告中夸耀了非凡的协议采用率和看涨指标。根据以太坊质押协议，Lido锁定的总价值（TVL）自2022年5月以来首次超过150亿美元。该团队指出，尽管今年早些时候激活了提取抵押以太币的功能，但该协议每月仍然出现大量ETH存款净流入，超过10,000名新质押者使用该协议。Lido补充道：“由于这种持续增长，该协议下个月质押的ETH似乎有望超过800万枚。”[2023/8/7 21:30:05]
在过去的一个月里，Azuki的总销量已经轻松超过了更多著名的NFT项目，比如BAYC和CryptoPunks。Azuki已经成为历史交易量第八大的NFT项目了。Azuki背后的初创团队——Chiru Labs——在每次AzukiNFT被转售时都可以获得5%的版税，这意味着除了Azuki首发时积累的3100万美元资金之外，还额外获得了1500万美元的版税收入。
Chiru Labs的四位创始人都是匿名的，这在重视隐私的加密货币世界中并不罕见（最近，在BAYC项目中获利数百万美元的两位联合创始人居住在南佛罗里达的身份被披露，这激怒了推特上的有声少数派）。
但Chiru Labs的第五个关键人物相对比较知名，至少在游戏行业是这样：Arnold Tsang。直到两周前，39岁的概念艺术家Tsang还领导着《守望先锋》的角色设计工作。《守望先锋》是动视暴雪发行的第一人称射击游戏，有6000万的注册玩家。今天，Tsang正式全职加入Chiru Labs，以将他之前在业余时间设计的Azuki品牌推广到时尚服装等领域。
Tsang表示：“Azuki的梦想是拥有一个大IP，大到可以有一个系列动画，甚至可能是游戏和各式各样的周边。”他又补充到，他选择公开自己的身份是“作为一种信任的承诺。这就是我，这就是我所做的事情。请相信我，我不会卷款跑路之后隐世逍遥。”
Tsang和Chiru Labs的四位创始人是最近一批赶上NFT热而获利的人。在过去一年里，这个才发展了五年的行业爆发式地增长——OpenSea仅在1月份就有50亿美元的NFT交易量。据分析公司Nansen的数据，构成CryptoPunks的1万个NFT总价值约40亿美元，超过了Nordstrom或H&R Block的市值。
这也是一个迷雾笼罩的市场，充斥着大量的潜在虚假交易。Reuters最近对一个新交易平台的调查发现，上个月的27笔最昂贵的NFT交易总计超过10亿美元，但仅在两个钱包中进行了交易；前100名昂贵的NFT交易只发生在16个钱包之间。
?顶级收藏滋养着NFT热潮?
根据Chainalysis的分析，每月有超过1000个NFT系列推出，而谜团在于，为什么只有少数项目成功，而绝大多数都失败了。
Andrew Steinwold在芝加哥经营着一家1亿美元的NFT投资基金，这只基金认购了一些Azuki。就他看来，Azuki的艺术质量“相对较高”。其他收藏家则指出了Azuki网站异常之高的生产力，在网站上设有一个类似于OpenSea那样带有复杂过滤功能的画廊，你可以通过帽子、衣服或面部表情在图像上的呈现来找到一张NFT作品。Chiru Labs还发布了开源软件，支持其他人以更低的gas费用mint多个NFT，否则每次的gas费用可高达300美元。
Tsang的理论是：Azuki捕捉到了“滑板手的叛逆文化”，它跟NFT以及加密领域的文化很好地联系在一起。
另一个因素也推动了对Azuki兴趣的上升：被压抑的对动漫艺术需求。在过去的几年里，Netflix增加了动漫内容，并且在2020年底，它宣布前一年有1亿个家庭在Netflix上观看了动漫节目。2021年8月，0N1 Force NFT系列以动漫风格推出。在发行后不到两周，它的平均价格就从1500美元涨到了3万美元（从那以后，人们对该项目的兴趣急剧下降，一些人指责其领导团队管理不善）。
就连创作者似乎也有点困惑。作为Chiru Labs的创始人之一，Zzzagabond在网络上就是那种典型的拥有奇怪昵称的账号。Zzzagabon怀疑亚洲投资者正在推动一些最昂贵的Azuki NFT认购。“我的直觉是，这些亚裔们第一次看到了真正与他们产生共鸣的艺术，”出生在中国的Zzzagabond谈到，“我和亚洲投资者们进行了几番交谈，他们告诉我，这是他们购买的第一个NFT。”
Zzzagabond领导着Azuki项目，他说他之前在Google从事业务开发，之后在一个去中心化的金融平台工作了四年（他不愿透露是哪一家）。另一位化名为Location Tba的创始成员说，他曾是Facebook的一名软件工程师。还有一位创始成员Hoshiboy，称自己曾在Y-Combinator上孵化过两次项目。
为什么他们对自己的身份如此保密？“如果这个项目并不真正涉及我们的身份和过去的经历，那么这里就有一种神秘感、魔力和魅力，”Zzzagabond说，“我认为我们最终会被人肉出来，”他补充道，他用这个词表示“在互联网上揭露某人的名字”。
为了建立起一个可持续发展的商业项目，Chiru Labs将尝试重点依托于Azuki品牌，并开辟除版税之外的新收入源。在2月底，该公司将推出一个以红色夹克开始的Azuki服装系列，其最终目标是好莱坞。也许电视节目会为Azuki的IP掏腰包以获取使用权，Zzzagabon谈到。他推测，或许在正流行的电视真人秀节目美版《蒙面歌王》（The Masked Singer）中，其中一件服装可能采用Azuki的设计。在元宇宙中，还有诸多同样模糊的针对Azuki 的IP的计划。毕竟，当你在几周内凭空赚了4000多万美元时，一切似乎都是可能的。
作者：Jeff Kauflin
翻译：Meme.Mio
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