马斯克的Starlink是空天通信下主干网络的创新，本质上还是以“公司制”的高资本投入，来实现比传统网络运营商更高效的布网方式。而Helium是底层经济模式的变化，以DAO的治理方式，创造性地提出了一个基于区块链的共享经济模式，像是无线网络界的Airbnb，你在家中主持热点并确保其运行，工业界产业界的物联网设备都会来“造访”，接入你的网络。这就是Helium开放性和无准入的价值取向，不同于传统通信行业霸道的收费方案，Helium网络的使用和贡献者都是零散的个人和小组织，是真正“大众的网络”。设立热点并不复杂，你不需要懂无线通讯和加密货币，只需在家里或办公室中对Helium提供的设备进行简单的设置并连上网，就可以给你所在城市的IoT设备提供网络；你在无数次“见证”与“被见证”的网络覆盖证明机制中获取Helium原生代币HNT，并通过从你的网络传输的数据流赚取相应的奖励。Helium所倡导的网络主权，让我们可以拥有我们所提供的网络及其数据流的价值。
Helium网络的版图从去年4月开始在中国被点亮。下面这个处在上海徐汇区的叫做“RareMossyPorpoise/稀有的苔藓江豚”的热点，在过去7天内平均每天发起/见证了280次信标，过去24小时内赚了价值9.22美金的HNT。
虽然Helium目前的主力是在做物联网，但未来同样的模式可以拓展到其他网络。在可以预见的未来，可能会由Starlink提供开源硬件的标准，由Helium提供底层结算机制，将本来重资本的基建铺设变得去中心化。以下为本文目录，建议结合要点进行针对性阅读。01.变革通信行业：从“物的连接”出发02.Helium的重要里程碑点对点的无线网络革命新经济体的诞生：引入区块链03.“大众的网络”50万热点的“星星之火”LongFi：低成本广覆盖的IoT网络04.Helium区块链的机制设计双通证经济模型覆盖证明机制ACallforActionforMiners05.Helium的竞合06.展望未来做成5G基础设施警惕“马太效应”公司制vs.DAO一个全球同一网络协议的未来01.
变革通信行业：从“物的连接”出发
上世纪90年代，美国政府曾出过一个叫做本地环路解绑的法案，将早期电缆巨头的下游服务权剥离，分散给了多个网络服务提供商，让他们可以使用从本地主网络所在地到客户住所的连接，以加强竞争。但实际情况是Comcast和AT&T等联合以游说、诉讼等各种方式拖缓GoogleFiber这样的“挑战者”扩张的步伐，仍然各自称霸一方。电信巨头的势力的确令人忌惮：AT&T曾出过一个“为隐私买单”的价格梯度，要征收每月29美元的“保护费”才不会把你的浏览记录卖给广告商；Comcast将你的Wifi热点卖给其他人，或者悄无声息地在你家部署LoRaWan，这些操作都很难被发现并在设置里关掉，而且有着充分的法律规避手段。不过，积弊已久的通信行业已经出现了在不同领域发力的破坏者：Starlink想让“人的连接”更简单，用比现有光纤传输显著更高效率的卫星激光通信，在光纤铺设难以触及的偏远地区、人口稀疏的稀路由地区、以及目前通信有限的航空海事等场景，提供低时延、广覆盖、大容量的通信网络。而今天主要介绍的Helium则是从“物的连接”角度，对现有的物联网市场进行颠覆式创新。目前，100多亿活跃的IoT设备有很多种方法来连接和共享数据：家庭和办公室的IoT设备由于所需传输距离短，一般使用标准Wi-Fi、Zigbee或低功耗蓝牙；而大部分设备所需场景传输范围较大，须使用低功耗的广域网，这其中分为以LoraWAN和Sigfox为代表的无线网络,和以LTE-M和窄带物联网(NB-IoT)为代表的蜂窝物联网。
印度正与全球多家央行就CBDC跨境支付进行对话:7月5日消息，印度储备银行（RBI）目前正与至少18个其他国家的央行就“数字卢比”跨境支付的可能性进行对话。根据印度《经济时报》6月27日的报道，印度央行行长Shaktikanta Das于6月份在伦敦的演讲中，强调了外贸基础设施对“数字卢比”的重要性，该数字卢比将于7月初在当地达到100万用户。Das表示，“但跨境支付也将变得更快、更无缝、更具成本效益。这是另一个需要给予大量关注的领域。我们一直在与其他已经推出或正在推出CBDC的央行进行对话。”
报道称，自2022年7月以来，已有18个国家的银行开设卢比Vostro账户。Das解释称，印度希望提供其CBDC作为各国进口印度商品的支付方式，以帮助那些因美元供应而苦苦挣扎的国家。[2023/7/5 22:19:21]
物联网的发展一直没迎来大爆发，主要受限于没有一个统一标准的广域网的支撑。ISP们没有激励去做这件事，因为物联网领域最多的工业应用场景下传输的都是类似温度、湿度、水位这种每秒几个比特的数据，很难回本。如上面所说，IoT设备的联网方式极度分散，往往被绑定到不同的协议/技术，互操作性很低。对比人们常用的移动设备如手机、电脑，物联网设备始终没迎来一个WiFi或蓝牙的等价物，代表一种基于开放硬件的开放标准，让各种设备间达到可编程、可配置性，以相互连接和协作。Helium想要进行一种模式创新，以比ISP更高效的方式来满足这一真空。从供给端看，Helium建立起一个去中心化的点对点无线网络，并用区块链的激励机制让人们有动力去维护这个体系，在这个体系下，每个人都拥有他的那部分网络和数据流的价值。Helium借助“大众的力量”提供热点，并允许其他网络的设备通过漫游接入Helium网络，希望打通全球IoT生态系统。Helium网络的提供者基于一个“覆盖证明ProofofCoverage”机制赚取Helium原生代币HNT。从需求端来看，Helium将分散化的低成本转移给使用网络的客户们，给需要长期低功耗远程数据传输的IoT设备提供了灵活的接入方法，无须和任何网络运营商锁定任何长期数据契约。随着3G谢幕，预计20亿台使用蜂窝的IoT设备将被中断，要么转向更高成本的4G网络和私用网，要么转向以Helium为代表的开放的无线网络。Helium替代方案的定价下每个Iot设备每年都需要几十美元的支出，百亿IoT设备撑起了千亿美元级的市场价值。对比下来，我们会发现，Helium的收费相当克制——依靠指数级的成本降低，Helium有机会重新制定IoT网络供应商的游戏规则。随着去年4月Helium+FreedomFi5G网络的推出，Helium也把触角从企业级伸展到了消费级通信。从历史的角度看，Helium最初从IoT设备网络切入，其实对传统通信巨头的冲击是比较侧面的，这也许也是为什么Helium还没有受到这些在位者的大举反攻。推出5G后，我们已经看到一些网络运营商希望通过漫游利用Helium的网络覆盖。Helium可以通过成为5G的基础设施来改变这个巨头当道的市场吗？本文最后会对Helium的未来提出几点展望。02.
Helium的重要里程碑
点对点的无线网络革命
Helium诞生在2013年，创立伊始就斩获了一众硅谷明星VC的投资，Salesforce联创MarcBenioff也以个人名义投了一笔。这些信众很大程度上是被联创ShawnFanning吸引来的。Fanning可以说是Web2.0时代的传奇人物，曾于1999年创立点对点音乐共享平台Napster，虽然关于版权问题的制裁让Napster不得不以另一种形式存活下来，但其代表的P2P技术和精神直接激发了一系列去中心化点对点传输协议的跟随者，比如Gnutella和自由网。另一联创AmirHaleem是个游戏天才，担任过游戏初创公司的CTO，做出过《战地风云1942》，曾是《雷神之锤》的世界电竞冠军：他和Fanning就是因游戏结缘的。2012年左右，Amir和Fanning有一个共同好友的初创公司，设计儿童定位手环时，迟迟难解决传感器的联网问题，这一痛点引起了两人的共鸣。当时物联网刚刚起步，传统通信巨头的注意力都集中在提供面向电脑、手机等家用设备的高带宽网络上，对于低功耗、低带宽的网络需求不甚关心。Helium团队决心变革现有的IoT无线网络，让设备间可以在开放的频段互相通讯，而无需像手机电脑一样依赖于和供应商签署昂贵的dataplan。正如CEOAmir所说：“我们试图建立一个完全开放的无线网络协议，基于一些商品化的无线电硬件就可以有序工作，不依赖于Helium这家公司本身。我们只是这一切的设计者罢了。”对于经历过Napster年代的业余无线电爱好者，Helium开展的“无线革命”是一场令人振奋的文艺复兴。新经济体的诞生：引入区块链
BlockFi：正与多个监管机构积极对话:加密资产借贷平台BlockFi发推称，BlockFi正与多个监管机构积极对话，此前新泽西州证券局要求在该州停止运营的命令的生效日期已被推迟至9月2日生效。在此期间居住在新泽西州的居民不得创建新的BlockFi利息账户（BIA），但该命令不影响目前已有的的BIA客户和任何其他产品。此前报道，此前新泽西州证券局要求BlockFi利息账户(BIA)从2021年7月22日起停止接受居住在新泽西州的新BIA客户，后续该命令又被推迟至7月29日生效。[2021/7/29 1:22:14]
Amir和Fanning摸索了一段时间，尝试过做垂类、做应用层、自建网络。2014年，当时的CTOSeanCarey做出了一个多租户、更安全可靠版本的Node-Red，并基于“Helium-市政-消费者家/办公室”的三层网桥部署，当时用户要传数据还要在路由层发一串代码，对于非技术爱好者很不友好。无一例外，这些尝试都以失败告终。团队很快就意识到，“唯一能让这个网络真正发展起来的方法，就是不去建造它”。2017年开始大热的区块链技术启发他们将网络的建设“去中心化”：借助它的透明性和自确认性，Helium可以提供一个铺设全球网络的激励机制和高效的清算机制，让所有人无准入地提供网络。Helium网络的参与者只需在家里或办公室中对Helium设备进行简单的设置并连上网，即可为所在的城市提供数十公里的低功耗网络，供IoT设备进行数量较少的数据传输，作为奖励就可以挖掘一种新型加密货币HNT。而网络的使用者们，要以HNT燃烧获得的DataCredits为媒介，按照数据传输量向网络付费。2019年，MulticoinCapital和UnionSquareVentures联合领投了Helium的C轮。Multicoin的投资人TusharJain帮助Helium搭建了一个精美的代币经济模型，我们现在看到的Helium的双通证和共识机制都有他的贡献。2021年8月，a16z、10T、FTX旗下的量化加密交易所AlamedaResearch等加密世界的顶级机构也加入了Helium1.1亿美元的ICO。区块链的引入无疑是Helium历史上最重要的里程碑，自此Helium完成了从技术解决方案提供商到无线网络新经济体的角色转换。我们不妨看看投资人们各自是从怎样不同的角度，定义并且翘望着Helium的未来的——Multicoin的经济学天才投资人Tushar说：“自以太坊智能合约出现以来，我们从未在区块链领域看到比Helium更有野心的愿景：Helium代表了一种大规模部署和管理无线网络的全新方法，颠覆了传统通信的成本结构。”USV的NickGrossman说：“想象一个设备能自动连接到开放网络的世界，无需与手机运营商签订合同、无须设置信用卡账户，就跟当年用收音机的体验一样：你把设备买回家，打开它，就可以用了。无线互联网目前不能做到这些，但假以时日Helium可以实现这样一个网络世界。”AlamedaResearch的创始人，著名的SamBankman-Fried则着迷于加密世界和“现实世界”的交汇：“加密世界的激励措施居然可以用来部署现实世界的基础设施，这一点是从未看到过的。”a16z则把Helium在他们thesis中摆在了一个独一档的位置：“a16z的核心投资逻辑始终是：区块链是一类新的计算机。计算机的三个基本组件是计算、存储和网络。分别来看，现有的智能合约平台针对计算进行了优化。针对存储数据进行优化的区块链如Filecoin和Arweave，非常适用于NFT元数据等用例，并将继续改善其规模和内容交付。在Helium之前，我们从未看到针对网络优化的区块链。”03.
“大众的网络”
50万热点的“星星之火”
Helium将其网络命名为People’sNetwork，“大众的网络”，是迄今全球发展最迅速的无线网络，每月以平均9万热点的速度在扩张，目前50多万个热点覆盖了全球将近4万个城市。
STD盛大公链接受央视《对话品牌》栏目采访:9月25日，中国企业数改专业委员会主任，盛大公链CEO赵永亮先生，今日接受中央电视台《对话品牌》栏目采访，其间多次提到企业数改的相关政策以及盛大公链运用在企业数改方面的优势，这是央媒首次对专业从事区块链技术的企业的官方报道。盛大公链专注区块链底层技术开发，拥有多项区块链黑科技，其独立开发的STD钱包可直接对支付宝收款码实行秒结算，真正实现了互联互通的点对点交易。[2020/9/25]
这50万个“热点”其实是一个个热点和矿机合一的小盒子，很像路由器。整个硬件设备都是开源的，这一点看起来很反直觉，毕竟其他IoT网络服务商比如TheThingsNetwork,以及Comcast的MachineQ，甚至是去年才向Helium寻求合作的Senet都会按照设备数量收取费用，每月几十到几百美元不等。谈及不用硬件盈利的原因，COOFrankMong说：“HeliumHotspot背后的代码我们打磨了很久，相当复杂。但Helium所做的一切就是为了清除壁垒，所以我们不想去变现所谓的“专利”，这种寻租行为只会阻碍我们的大幅渗透，最终不利于网络发展。”Helium最初自己制造硬件，主要是对整个硬件配置、软件磨合做一个标准化，当初就抱着开源的想法，并不会做一套“收购硬件公司、垄断全球供应链”的旧时代巨头标准动作。越多越好的供应商进来，才能加强竞争、降低成本，让全球热点的网络效应更好发挥起来。目前官方认可的HeliumHopspot供应商有25个，价格都在500美元以下，由于芯片的短缺等原因，市场一直处于严重供不应求的状态，预订单排了50万台，而原始的OGhotspots被炒到5000多美元之高。
今年上半年计划将供应商拓展到75个，并且将全面推出LightHotspots，架构简化之后生产速度也会大幅提升，而且有望将价格压到150美元以下，这些因素都将带来网络节点的飞速拓展。人们将Helium热点连接到他们的Wi-Fi并将其放在合适的位置，热点就会通过开源LongFi协议自动从Helium客户的IoT传感器中提取数据。接着，热点对数据进行加密并将数据发送到客户指定的云中，方便他们跟踪和收集设备发出的信息。和GPU挖矿的骇人能耗不同的是，Helium热点只需要与12瓦LED灯泡一样多的能量即可运行，所以矿工们承担的最大成本就是购买硬件的一次性费用。当然，Helium的受众不局限于懂无线通讯、懂加密货币的人群。Helium提供了硬件、面向热点提供者和使用者的交互软件、以及将数据送往用户指定的云端的路由，这一整套装备，还贴心地给每个热点随机生成了三个单词组成的名字，把理解和使用门槛降至最低。
LongFi：低成本广覆盖的IoT网络
Helium的热点接收和递送数据所基于的底层协议是LoRaWan，这个Layer1的决定绝非拍脑袋，而是从带宽、功耗、网络部署难度和适用场景上都契合的选择。LoRaWan基于RF无线电技术，主要有三大优势。无线电频段是开放的，不需要许可；LoRaWan热点的布局灵活，不像蜂窝数据传输对基站选址要求很高，需要花大量精力在网络优化上。在LoRaWan环境铺设热点允许一定的冗余，一个最好的例证便是洛杉矶，目前Helium网络热点最密集的城市，有6000多个热点，但其实一个典型的城市只需要200个以下的热点覆盖；RF无线电技术啁啾的天然属性就是能把信息密集的信号以很低的能耗传递很远。而这些都正是Helium想要的：Helium不希望成本结构中还有一大笔要用作购买频段许可，这也是他们想和传统通信公司划清界限的地方。Helium5G在美国用的同样是CBRS这一免许可证频段，在其国际拓展中，他们也在积极寻找各国对应的低延迟高带宽频段，而不放精力在大量的政府关系、游说和SpectrumAdvocacy上；灵活的布局意味着Helium可以采用“自由放任”式的治理方式，无须对于热点的密度等做过多统筹；能以低能耗传到很远距离，和物联网设备简直就是天作之合。物联网设备数据传输量小、对带宽需求小，但也因为其分散广，需要长距离传输。Helium将LoRaWAN和Helium区块链相结合，便成了“LongFi”协议，任何一台LoRaWAN设备均可在这一网络中传输数据。之所以叫'Long'-Fi，是因为辐射范围比Wifi广200倍。与此同时，使用LongFi协议的设备每比特的电池效率能达到LTE的数千倍。对于想要接入LongFi网络的IoT客户，Helium的收费模式是按接收到的数据包计，和现有网络运营商的dataplan费用相比简直微乎其微。假如你是一家共享自行车服务商，你有1000辆带有GPS传感器的自行车并希望它们每10分钟更新一次位置，一整年只需要花费大约525美元。不管是AT&T还是沃达丰，最便宜的计划也要每台设备每月3美元，那就是36000美元一个月，70倍于LongFi的费用。
eToro报告：围绕加密资产作为替代资产类别的在线对话持续增长:加密投资平台eToro今日发布季度报告。报告提出三个发现：1.在宏观经济不确定性的背景下，围绕加密资产作为替代资产类别的在线对话持续增长；2.在谈论比特币的头条新闻中，相对和绝对提及黄金的现象达到了历史新高；3.随着冠状病在第一季度开始主导对话，与标准普尔500指数相比，比特币的情绪与黄金之间的关联变得更加明显。（Dailyhodl）[2020/4/19]
LongFi还提供漫游功能，非Helium的流量可以被Helium网络接收并传输到其他LoRaWAN网络上，扩大Helium网络使用量的同时，接收其流量的网络无需部署网关或网络服务器，可以大幅降低前期的基础设施成本。目前，Helium已经与Senet以及Actility达成合作，未来漫游将成为Helium网络的最大推动力之一。有人可能会对隐私问题产生质疑——不用担心，Helium网络上数据包的加密发生在传感器和公司服务器之间，热点无法识别单个数据包，它们只能看到发送位置的纯文本标识符。当然，除了物件的追踪，Helium的物联网用例还有很多，比如BostonBrewCo借助Helium的“水位监测”能力提供“自动续命”的冷萃咖啡桶；和无人机公司比如DRONEDEK合作送快递；车联网公司DIMO用Helium5G网络传输车辆数据，让人们通过分享行驶数据而获得奖励。硅谷的核心城市圣何塞给Helium网络下的Public-PrivatePartnership做了个极佳的范例：该市给超过1300名未联网的低收入居民提供Helium热点，后续的Helium网络奖励可以继续补贴他们，这些热点还能对接空气质量监测、火灾探测等等与气候相关的项目。今年初，基于“全球最易受到气候变化影响的沿海城市”迈阿密的组织DataGovs和Helium达成合作。DataGovs专注于气候变化、可持续发展和城市交通，利用兼容Helium网络的传感器，对水、空气质量、资产等物理世界的变量进行监测。去年中的一次采访中COOFrankMong提到Helium每月在以10-15个客户的速度拓张，而且有很多inbound的客户。随着Helium的网络覆盖越来越广，飞轮效应将越来越明显。
04.
Helium区块链的机制设计
双通证经济模型
People'sNetwork使用两种通证：HNT和DataCredits。HNT是Helium区块链上的原生资产，总量为2.23亿个，没有预分配，全部用于激励为Helium网络做出贡献的不同角色。最初为每月500万HNT，之后每两年减半一次HNT奖励的分配制度是这样的：最初，将近70%份额的HNT分发给了构建网络覆盖的Hotspot拥有者;随着网络不断发展，热点通过在本网络上传输设备数据赚取了越来越多的代币，HeliumInc.和投资方所占的份额越来越少；20年后，配额不再调整，保持固定。
DataCredits则是区块链历史上罕见的应用型通证，用户通过HeliumLongFi无线协议传输数据字节，就得用DataCredits支付区块链交易费。DataCredits价格固定以美元为单位，要获得DataCredits，网络用户可以兑换HNT或从HNT拥有者处获取；任何兑换成DataCredits的HNT将永久从循环供应中移除。DataCredits的设计动机是为了让使用网络的企业和组织能享受稳定的费用，所以Helium热点内置预言机，持有人可以把HNT按照预言机内的价格转换成DataCredits来获取稳定的支付网络使用费的通证。覆盖证明机制
比特币使用哈希来保护网络的机制叫做工作量证明(ProofofWork，PoW)。这是一个已经被长久验证非常稳健的系统，唯一的缺点就是除了保护整个系统，没有提供任何其他价值。HeliumBlockchain并非依靠算力，而是使用无线电波作为一种挖掘方式，网关通过发送加密数据包相互“挑战”。具体来说，Helium网关必须证明三件事：它确实在运行、且处在它所说的位置、且确实能创建无线网络覆盖。据此Helium建立了一套公平有效机制，实时验证热点是否通过真实定位提供无线网络覆盖，以激励网络的拓展——这就是覆盖证明(ProofofCoverage，PoC)。
每360个区块的时间，Helium网络中的“挑战者”通过点对点网络构造一个叫“PoC挑战”的数据包，随机向一个“被挑战者”发出问询。因为挑战者并没有什么“实际工作”，所以获得的HNT奖励份额只占HNT总量的大概0.9%。被挑战的热点接受到挑战信息后，会基于挑战的信息，发起一次无差别的无线电信标（RFBeacon)。如果的确覆盖范围良好，周围的热点应该可以检测到该信标，以见证人的身份将信息回传至Helium网络以进行验证。每次挑战都需要具备有效见证，被挑战者才能获得对应的奖励。发射信标比发出挑战更有价值，所以“被挑战者”们的奖励占5.31%。对于接收到信标的热点见证人，他们的责任是将挑战的信息回传至Helium网络。提供证明的矿工大约每30个区块被选入共识组，接收其他矿工提交的交易并打包成区块；共识组会根据见证人和被挑战者的位置、密码学证据及信号强度和衰减的合理性等一系列符合逻辑来判定这次见证是否有效。在进行有效见证后，见证人会获得高达20.08%份额的奖励。
随着Helium网络不断发展，热点数量与区块数量正飞速增长，几乎已经逼近点对点通讯的极限了。从所有热点中随机选取共识节点的模式开始对区块链的出块速度与运行效率产生影响，同时给网络中的硬件带来的极大压力。为了缓解这种压力，今年5月，Helium更是引入了“Validator”的角色。验证节点与轻节点的升级完成后，热点无需再进行全节点同步，从而大大提升了Helium网络中的用户体验与资源利用效率。ACallforActionforMiners
也许你会纠结一件事，就是随着热点数迅猛增长，单个热点的收益必然会收缩，现在想购置Helium热点是不是太晚了。Helium的团队一直说他们处在一个multi-dacadejourney，尤其对比那些百年通信公司的历程，我们还在Helium的山洞口，远远还没看到他的桃花源。在这个以“全球同一网络协议”为期许的去中心化网络下，热点间并非竞争关系，而是在共同把网络覆盖做得更全更广，网络的价值越大，HNT价值越大，你拥有的那部分网络价值就越大。空说无凭，下图是MulticoinCapital的Tushar在2019年对Helium回本模型的一个预估。他认为随着Helium网络的增长会给HNT价格上行的推力，而更高的价格将意味着Helium热点所有者的投资回报率更高，便将进一步推动网络增长。当时他假设HNT的价格在2021年底将达到6.92美元，而网络将增长到10万个热点，算下来新热点的投资回收期仅为46天。
显然他在这两项指标上都严重低估了。现在Helium网络上有50万个热点，而HNT的价格达到了33美元。所以即使每月分配到每个热点的HNT折到1/5，将近5倍的HNT价格还是让每天平均收益达到了7.26美元，48天回本。正如前面提到的，随着制造商的拓展和轻节点的引入，热点的售卖价格可能降低至150美元以下，会让整个回本模型更吸引人。05.
Helium的竞合
有人认为，Helium是LoRaWAN协议的区块链实现，核心是在物联网网络中增加一个激励层，类似于Filecoin和IPFS的关系。这个说法有失公允。Filecoin和IPFS是用于在分布式网络中存储和共享数据的互补协议，均是免费、开源的，并且共享许多构建块，包括数据表示格式(IPLD)和网络通信协议(libp2p)。而Helium是从头编写了节点之间沟通方式甚至整个回程路由的表达方式，其独创性和门槛都更高。而像TheThingsNetwork之类的公司，即使在构建社区驱动的网络方面做得非常好了，最大的弊病还是人们没有足够的激励机制来确保设备在线并正常运行。从这个角度来讲，Helium的经济机制确实是它最伟大的一项创造。同样中心化布局的AmazonSidewalk，也是一个很司马昭之心的项目。因为Amazon特殊的生态位，他们一直在寻找计算机和智能手机以外的机会，相继推出的消费电子、包括Sidewalk都是一个个数据收集的媒介：Amazon希望从你与物理世界的所有交互数据中获利。抛开动机，Amazon面向的设备和Helium也不同，前者对延迟的容忍度显著更低，Helium网络下的设备则允许一定的延迟性。从大的分布式网络门类上来看，Helium周围也有一些类似的垂类公司，比如专做环境监测的Planetwatch，专做温湿度和气压的WeatherFX，专做去中心化地图的Hivemapper。再比如Techcrunch的黑客松上有一个项目叫Wificoin，通过分享wifi路由器的访问权限，用户可以获得币，这些币又可以用来从其他人那里购买wifi权限。概括来说，Helium是在打通全球网络的路上，雄心更大也更艰巨。与其说产生竞争，不如说Helium未来会对这些布局方式各异的分布式网络，产生自上而下的兼容。正如Helium的BD负责人所说：我们不把他们视为竞争对手，我们希望把他们带到我们网络上来。更值得我们注意的，是Helium和Starlink可能产生的火花。Starlink是传统ISP行业的破坏者，是用上千颗卫星构成地表上的主干通讯网络，用户在地面搭建数据接收器来接入这个网络。过去是靠国家区域光缆之间的连接，而Starlink直接面向全球。Starlink非常适用于欠发达地区，某种程度上是一种网络连接的平权，但问题是成本高，而且接受设备功耗太大，在欠发达地区铺设未必可行。据Helium亚太负责人高原所说，他心目中可能产生的合力，是由Starlink提供开源硬件的标准，由Helium提供底层结算机制，将本来重资本的基建铺设变得去中心化。谈及卫星作为热点直接对接传感器的威胁，创始人兼CEOAmir认为能力项更多是互补的，尤其是地表和非地表覆盖的互补。Helium的每个热点都是类似收发器的全球网络中的一个节点，其主要功能就是接收来自IoT传感器信息并通过互联网将其传递到最终目的地，目前Helium的一个重点方向就是寻找回程的网络伙伴，在高速公路、农场、偏远地区实现更好的网络覆盖，而这正是以Starlink的卫星通信服务商可以提供的。SpaceX已经收购了Swarm，一家通过微型卫星提供物联网设备和连接方案的公司。以物联网为中心的卫星服务市场正在飞速发展，预计到2025年，全球将部署约3030万个卫星物联网设备，年复合增长率接近40%。如果从物联网需求市场看，Helium必然会和这些卫星连接方案公司产生竞争：Helium一年内增长500%的热点覆盖速率确实不是卫星能企及的扩张速度。那么还要问的一个问题就是，谁能更好地服务不同网络需求的IoT设备？06.
展望未来
做成5G基础设施
去年4月，Helium和开源5G连接服务商Freedomfi合作，将HNT矿机和5G天线相结合，推出了与Helium网络兼容的第一代5G热点。这一网络不同于面向IoT设备的窄带网络，具有短程、高带宽、低延迟的特点，可以接入手机、电脑，这意味着Helium开始进入2C市场。开启预定通道的几天内，FreedomFi便售出了4万台5G网关，和Verizon的销量不相上下。5G基站密度的需求是4G的25倍，传统通信公司的布网能力瓶颈明显，中心化重资本的无线网基建注定无法规模化、不可持续。我们也的确看到越来越多的网络运营商希望通过漫游和Helium合作，让自己的客户可以利用Helium的网络覆盖。GigSky最近就推出了首个基于Helium5G的蜂窝移动计划，GigSkyapp将可以在美国主流移动网络和基于Helium的CBRS分流网络之间实现无缝漫游，并将优先使用Helium网络覆盖，以帮助消费者降低成本。去年10月底，DishNetwork成为电信行业中首个加入Helium生态的头部运营商。一旦这些传统电信服务商开始把Helium视作5G的基础设施，那么我们现在看到的Helium的市值不过是未来的一个零头罢了。警惕马太效应
在介绍区块链的部分，我们指出过，被挑战者为了通过挑战，必须要有见证人检测到他们发起的信标并回传至Helium网络，完成PoC证明。而且Helium网络的奖励大小完全基于这些PoC动作的多少。这就意味着，如果你在沙漠中建立一个热点，按理说你是功不可没的，因为这个孤零零的热点为网络提供了大量宝贵的额外容量。但讽刺的是，它几乎没有任何回报，因为没有人可以见证。所以说，除非你能带上一群朋友在那里多安上几个热点，否则正常人没有动力在遥远的地方插上旌旗。恰恰相反，在洛杉矶、纽约这样的大城市，因为见证人众多，更容易通过PoC挑战赚取奖励，所以就出现了洛杉矶一座城市有两万多个热点的冗余现象，”强者越强，弱者越弱“的马太效应，长期对于网络覆盖的广度和平衡性是不利的。Helium未来是否需要伸出”看不见的手“来调控各区域的密度，在州与州、国与国的边界人为地建立激励机制下反直觉的热点覆盖，来打通网络、打破信息孤岛，这一点值得深思。公司制vsDAO
Helium除了公司本身，还有一个DeWifoundation去中心化无线网络联盟，是Helium基金会，一个DAO的存在。DeWi推动了Helium公司对网络的治理纲领和发展方向探索，如HIP的推进。HIP的全称是HeliumImprovementProtocol，是Helium5万社区成员会不定期在Github上发布的一些网络提升的建议。举个例子，5G的推出就是FreedomFi的CEO提议的一个HIP方案，在社区被广泛认可之后才落地的。
至于HeliumInc公司本身，更多是运营和执行的角色，主要工作包括代码管理、HIP的实施、区块链重要基础设施的开发和维护等等。两者之间的协作可谓非常清晰。当然，Helium整个团队都散发着Web3的光芒。让我印象很深刻的是，当被问及将来Helium的Roadmap的时候，COOFrankMong戏谑地说道，”要靠你们出谋划策呀，你们都是这架飞机上的乘客，我们不过是确保飞机平稳运行罢了。“We'rejustkeepingtheplaneflying，真是非常DAO的精神啊。HeliumInc和DeWi的这组关系，是在Web2的公司中生发出去中心化组织的好例子，可能成为DAO历史上的一个案例研究。一个全球同一网络协议的未来
美国证交所主席GaryGensler在去年中曾表示，很多加密货币其实是一种证券，需要服从证交所的监管。当然政策压力影响的是整个加密世界的β，但足以警戒的是，区块链不是法外之地，政权对其发展还是有相当的影响力，政权之间的动态博弈也影响着Helium这种立足全球网络覆盖的巨大格局。我们看到了列支敦士登将在未来实现全国范围内的Helium网络覆盖的新闻。其他国家的传统通信公司以及政府的应对措施会是什么样的？Helium的终局是希望能有一个全球同一网络协议的未来，Helium的原生代币HNT和DataCredit会成为数据传输的默认通用货币。在这条路上有多方势力的抢夺，不同底层协议的互操作性、网络运营商和Helium的合作架构，国家区域间的管理方法等，都还没有可借鉴的经验。Helium的故事很激动人心，但也道阻且长。
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