INF:是时候正视Infura带来的「中心化」问题了_以太坊

3月4日,有用户在社交媒体表示自己在委内瑞拉无法使用MetaMask钱包,查明原因,发现是API服务商Infura出现了问题。Infura回应,在配合美国和其他司法管辖区的新制裁指令而改变某些配置时,错误地配置了些许设置,导致部分地区服务中断。而作为Infura的本家并使用Infura服务的MetaMask也因此次错误出现了问题。导致部分地区用户短时无法访问MetaMask。这已经是Infura第N次出现问题导致以太坊生态受到影响了。虽然这个问题从多年前就被讨论过,但如今面对以太坊不可同日而语的超级生态,有些问题应该重新引起关注。尤其在动荡期间,因为国家间的问题导致被标榜为「去中心化」的Web3.0世界也开始有了准入门槛,实在汗颜。我们并没有否认Infura的重要价值,只是如果我们可以尝试通过其他方式,是不是可以缓解这个问题呢?Infura是什么?

专业一点讲,Infura是一种IaaS产品,目的是为了降低访问以太坊数据的门槛。通俗一点讲,Infura就是一个可以让你的DApp快速接入以太坊的平台,不需要本地运行以太坊节点。从程序员的角度讲,Infura就是一个Web3供应商,背后是负载均衡的API节点集群。再简单一点理解,Infura就是一个公开的以太坊节点,可以看到以太坊整条链上的所有数据。这个节点的优势在于,Infura是对外服务的,项目方或者交易平台其实完全可以自己部署节点,实现的功能和Infura完全一样,但是很麻烦,成本高。于是Infura的服务就有了市场。在整个以太坊网络中,需要一种能够降低进入门槛并简化对以太坊数据访问的实用程序。其中最重要的是基础架构即服务产品,而在这方面较为领先的则是Infura,它为跨行业的开发人员,DApp团队和企业提供了一套工具,可将其应用程序连接到以太坊网络和其他去中心化平台。Infura是由开发者MichaelWuehler开发的以太坊基础设施,最开始时处于独立运营状态。在2019年被ConsenSys全资收购,变为其下业务部门。在推出之初Infura是免费使用的。随后推出了订阅服务,收费标准在每月50美元至1000美元不等。不过对于需求较小的开发者或者项目而言,Infura还是十分友好的。开发者可以免费在Infura中创建3个项目,每日使用Infura的API服务提交10万次请求。Infura有什么用?

Infura首席系统工程师NicolaCocchiaro说:「我们的使命是促进以太坊的访问及其提供的机会。」他们确实已经实现了这个使命,远超预期。

以太坊许多知名的项目都利用Infura的API将其应用程序连接到以太坊网络。作为以太坊生态中最大的API提供方,Infura的存在的确让开发者方便了不少。Infura基础设施最著名的部分是托管的以太坊客户端网络,通过客户端兼容的JSON-RPC,在HTTPS和WSS之上支持主网和测试网。以太坊节点只是Infura栈的一部分,同时他们还有IPFS的服务,不过在生态与以太坊天差地别,关注度自然也没那么大。采用Infura的项目和公司

在Infura的官方网站上,律动发现有很多我们熟知的公司和项目都利用了Infura服务。例如,以太坊轻钱包MetaMask使用Infura的零客户端方式,连接Infura的远程基础设施,以服务超过数百万的用户。对于像谜链猫这种更看重可扩展性的项目来说,Infura会与整个生态系统的开发人员合作,以保持网络的平稳运行。当然,还有很多交易平台也采用了Infura的服务,例如Upbit、Bithumb等。其中也不乏一些去中心化协议,如0x和MyCrypto等都依赖Infura向以太坊主网广播交易数据和智能合约。

Infura官网列出的一些客户案例对于过于依赖Infura的担忧

动态 | Kingdom Trust再请求美国南达科他州联邦法官对比特币IRA进行制裁:据Bitcoinist 1月9日消息,加密货币托管机构Kingdom Trust最近求助于美国南达科他州联邦法官,要求法官对比特币IRA进行制裁,而在此之前,Kingdom Trust已在在几个不同司法管辖区提出相同的法院诉讼。此前消息,Kingdom Trust和比特币IRA的诉讼最早起于2019年8月,当时Kingdom Trust以“Bitcoin IRA和加密货币托管商BitGo合谋获取其商业机密”为由对Bitcoin IRA发起诉讼。而后11月,美国南达科他州地方法院要求Kingdom Trust全面恢复比特币IRA客户数据访问。[2020/1/9]

目前以太坊全网节点6300个,Infura曾经在2018年表示过,通过Infura接入以太坊网络的节点数占总节点数的5-10%。随着维护节点的成本越来越大,这个比例现在只会更多。这不是Infura第一次出现问题,2020年11月,Infura没有运行最新版本的Geth客户端,而某些特殊的交易触发了这个版本的客户端的bug,随后Infura宕机了。这被认为是TheDAO后最严重的一次以太坊事故,虽然不是以太坊网络的问题,但当时Infura宕机造成的连锁反应几乎可以认为以太坊网络短时瘫痪:主流交易平台无法充提ERC-20的Token,MetaMask无法使用等等。小问题也不断,今年2月,OpenSea、Uniswap等平台又出现了问题,原因是Infura的流量激增宕机了。Infura显然已经成为了这栋市值3200亿美元大厦的地基。早在2018年,就已有开发者对于Infura表示出了担忧。ParityTechnologies的一位以太坊开发者AfriSchoedon表示,以太坊网络不能依赖Infura来处理每天100亿次请求。Schoedon认为,过度依赖Infura将增加协议的中心化。而除了项目方或者用户自己搭建节点,我们还有不少其他项目可以选择,比如Alchemy,或者呼声甚高的PocketNetwork等等,虽然不会让Infura的故障问题影响完全消失,但至少可以缩小。我们并不是否定Infura的价值,Infura对以太坊非常重要,但如果,有更多的节点激励方案,或者降低节点运行成本的解决方法出现,以太坊会更加完美,甚至要完美过ETH2.0。

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